602 SÉANCE PUBLIQUE. 
à mesure que l’opinion publique subissait l’influence des 
grands écrivains de l’époque, les questions académiques 
devenaient plus sérieuses. En 1782, l’Académie de Montau- 
ban proposait, pour le prix d’éloquence, l’éloge du magis¬ 
trat le plus cher aux philosophes, le Chancelier Michel de 
l’Hospital; et, en 1787, pour le prix de poésie : Influence 
du climat sur le génie. Dans cette dernière question, évi¬ 
demment, la Société littéraire des bords du Tarn s’inspirait 
de Montesquieu ; c’est qu’à Montauban, comme partout, 
qu’on le voulût ou non, l’influence des idées nouvelles se 
faisait sentir chaque jour davantage. 
Cet ouvrage, on le voit, offre pour l’histoire littéraire et 
morale du dix-huitième siècle d’abondants et précieux ren¬ 
seignements. Le style en est pur, élégant et tout à fait en 
harmonie avec le sujet. « Le consciencieux historiographe, 
dit le Rapporteur spécial, M. Henri Duméril, a fait une œu¬ 
vre utile en nous montrant avec détail un coin intéressant 
de la vie littéraire au dix-huitième siècle. » L’Académie en a 
jugé ainsi et décerne à l’auteur de ce travail distingué, 
M. Forestié neveu, la médaille d’or. 
Quelques autres travaux du même ordre avaient été an¬ 
noncés à l’Académie. Au dernier moment, leurs auteurs, à 
qui une profession laborieuse laisse peu de loisirs, ont sa¬ 
gement craint de nous adresser des composions hâtives et 
superficielles, et ils se sont d’eux-mêmes ajournés à un pro¬ 
chain concours. Ce scrupule est louable, et l’on regrette qu’il 
n’ait pu être imité par un honorable membre de l’enseigne¬ 
ment libre, qui, en nous envoyant, comme spécimen de sa 
méthode, des cahiers rédigés par ses élèves, a oublié que le 
fait d’éclairer la géographie, l’histoire et les notions de phy¬ 
sique par des cartes, des figures et des images, ne consti¬ 
tue pas une nouveauté et ne saurait être récompensé comme 
un progrès en pédagogie 1 . 
J’arrive, Messieurs, et ce sera la fin de ce rapport, à la 
pièce capitale du concours de cette année, à savoir le Mé- 
1. Rapporteur spécial, M. Alix. 
