Trotzdem nun die doppelte Lichtbrechung, am isländischen Kalkspath 
durch Erasmus Bartholinus [ 1 ], seit 1669 entdeckt war, wurde die Möglich¬ 
keit des Nachweises der doppelten Lichtbrechung mikroskopischer 
Gegenstände erst anderthalb Jahrhunderte später, dadurch gegeben, dass 
Etienne Louis Malus [ 1 ] 1808 die Polarisation des Lichtes durch Reflexion jgo 8 - 
entdeckte. (Die erste genauere Beschreibung seiner Versuche erschien ([2]) 1811 
erst 1811 in deutscher Sprache. Vielleicht kommt es daher, dass in Mijller- 
Pouillet [ 1 ] p. 972 1811 als Datum der Entdeckung der Polarisation des 
Lichtes angegeben ist.) 
Schon wenige Jahre später benutzte Brewster [9], als erster, 1814 1 ^ 14 . 
polarisirtes Licht bei mikroskopischen Untersuchungen verschiedener mine- 1816 
ralischer, animalischer und vegetabilischer Körper, welche er [10] 1816 
weiter ausdehnte, namentlich auf die Kristall linse verschiedener Thiere. Er 
benutzte hierbei zwar vorwiegend das einfache Mikroskop, doch sagt er [7] 
1837 p. 96, schon zu dieser Zeit auch das zusammengesetzte gebraucht zu 
haben, „wenn stärkere Vergrösserung nöthig, oder die Structur durch einen 
Künstler zu zeichnen war.“ Schon Brewster wandte alle möglichen Me¬ 
thoden auch beim Mikroskop an, um das Licht zu polarisiren. 
Das Licht kann nämlich polarisirt werden: a) durch Reflexion der 
Lichtstrahlen, b) durch einfache Brechung, c) durch doppelte Brechung. 
Polarisation durch Reflexion. Einen nahezu vollständig polari- 
sirten Lichtstrahl erhält man durch Spiegelung, wenn man ein dünnes 
Strahlenbündel, welches vorher noch nicht reflectirt gewesen ist, auf eine 
hinten geschwärzte Glasplatte oder auf eine Platte aus schwarzem Glas 
unter 55° auffallen lässt. Statt aus Glas kann man Polarisationsspiegcl 
auch aus anderem, am besten glasartigen Material, z. B. aus Obsidian, an¬ 
wenden. Amalgamirte oder Metallspiegel sind für Polarisationszwecke nicht 
zu benutzen. Auf Spiegeln aus verschiedenem Material muss der Lichtstrahl 
unter verschiedenem Winkel, dem Polarisationswinkel, auffallen, wenn 
er vollständig polarisirt werden soll. 
Die Undulationstheorie des Lichtes nimmt an, dass die Schwingungen, 
in welche die Aethertheilchen durch die Fortpflanzung des Lichtstrahls ver¬ 
setzt werden, stets vertical auf der Fortpflanzungsrichtung, aber in unendlich 
raschem Hintereinander in allen Ebenen erfolgen, welche man sich durch 
die Fortpflanzungsrichtung der Lichtbewegung, d. h. durch den Lichtstrahl, 
gelegt denken kann. Auf dem Wege des linear polarisirten Licht¬ 
strahls schwingt dagegen jedes durch die Lichtbewegung betroffene Aether¬ 
theilchen nicht nur in einer geraden Linie, welche vertical auf dem Strahl 
stellt, sondern die Schwingungen der durch die Fortpflanzung der Licht¬ 
bewegung hintereinander in Bewegung gesetzten Aethertheilchen erfolgen 
in einer und derselben Ebene, in der Schwingungsebene des polari¬ 
sirten Lichtstrahls. Im gewöhnlichen Licht verändert sich das Azimuth 
der Schwingungsverticale fortwährend, im linear polarisirten Licht bleibt 
es unverändert. Im circular polarisirten Licht beschreibt jedes in 
Bewegung gesetzte Aethertheilchen einen Kreis in einer auf dem Strahl 
verticalen Ebene, im elliptisch polarisirten Licht dagegen eine Ellipse. 
Verkleinert sich die eine Achse der Ellipse bis auf 0 , so resultirt linear 
polarisirtes Licht. 
