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MÉMOIRES. 
gue queue, mais ayant le bassin, les pieds et les plumes de 
l’Oiseau. 
OISEAUX 
Dans cette Classe, les formes présentent beaucoup moins de 
variété que chez les Reptiles. Dès que le type est constitué , il 
persiste sans modifications importantes, malgré les différentes 
aptitudes. 
Les Oiseaux des temps secondaires étaient nageurs ou mar¬ 
cheurs, à ailes peu développées, comme sont encore les Pin¬ 
gouins, les Aptéryx et les Autruches. — Dans les couches 
éocènes et miocènes de l’époque tertiaire, — outre les débris des 
grands Oiseaux disparus, tels que les Gastornis, les Pélagornis, 
le Palaptéryx, le Dinornis et l’OEpyornis, — on rencontre les 
ossements de beaucoup d’Oiseaux encore aquatiques, mais déjà 
longipennes, comme l’Albatros, le Goéland, les Palmipèdes, les 
Grues, etc., — et aussi des restes de bons voiliers : Rapaces, 
Passereaux, Colombides et Gallinacés, — Enfin, dans les 
couches, relativement récentes, du Pliocène et du Diluvium, 
les débris d’Oiseaux que l’on trouve diffèrent peu des types 
actuels. 
Le Rachis des Oiseaux est caractérisé par le grand nombre 
et la mobilité des pièces cervicales; tandis que, dans les autres 
régions, les Vertèbres sont moins nombreuses, peu mobiles ou 
môme soudées entre elles. 
Le Centrum, plus ou moins rétréci au milieu de sa longueur, 
porte inférieurement une crête, simple ou double, dans les 
régions cervicale et dorsale. — Les extrémités, renflées, sont 
taillées en surfaces articulaires, allongées transversalement : 
l’antérieure, très concave d’un côté à l’autre, est légèrement 
convexe de haut en bas; tandis que la postérieure, moins éten¬ 
due et aussi haute que large, est convexe d’un côté à l’autre et 
concave dans le sens vertical. 
Cette forme, —qui rappelle celle du Centrum chez plusieurs 
Reptiles, — est très marquée à la région cervicale; dans les 
autres sections du Rachis, ces surfaces perdent graduellement 
