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MÉMOIRES. 
On disait la messe dans la chapelle le dimanche et les jours 
de fête. Il n’y avait aucune séparation : les hommes, les femmes, 
les accusés et les condamnés, tous étaient confondus. Cette salle, 
lettre E, n’ayant que 6 pieds de haut, 21 pieds de long et 12 de 
large, ne recevait l’air que d’un côté et par deux petites ou¬ 
vertures grillées. Lorsqu’elle servait de cachot, on y a enfermé 
jusju’à cinquante-six condamnés aux fers. Il y en eut beaucoup 
de malades; d’autres, réduits au désespoir, ne cherchaient que 
les occasions et les moyens de s’évader. 
Cet encombrement des prisons provenait, en 1814, de la diffi¬ 
culté où l’on était d’évacuer les condamnés au bagne. 
M. Frizac donne des détails sur le départ de la chaîne , triste 
spectacle, fort recherché des Toulousains. Les condamnés aux 
galères de la région étaient réunis à Toulouse pour être dirigés 
sur Rocheforl. « On expédiait de Bordeaux par la Garonne la 
« chaîne matérielle, enfermée par fragments dans des tonneaux. 
« Un serrurier, agent des bagnes, est aussitôt employé à réunir 
« et à fixer ces fragments ou chaînons, toujours en quantité 
« relative au nombre des condamnés. Les fragments réunis 
« forment une chaîne centrale, à laquelle s’adaptent dans toute 
« sa longueur, à des distances de trois pieds, des appendices 
« latéraux, aimés chacun d’un collier en fer pour recevoir 
« chaque condamné. Lorsque la chaîne est montée, les patients 
t> sont successivement amenés. On les fait asseoir à terre, le 
« dos appuyé au montant d’une enclume adaptée à l’opération, 
«i On passe le collier autour du cou du galérien, et on le ferme 
« au moyen d’un piton qu’on rive à coups redoublés de mar- 
» teau. Cette opération se termine d’ordinaire dans la journée, 
« au bout de laquelle ces malheureux, enchaînés et revêtus du 
« costume du bagne, sont enfermés dans la Grande-Miséricorde. 
« Ils y passent la nuit étendus sur la paille, et conduits le len- 
« demain de grand matin au port de la rivière, où ils sont 
« embarqués immédiatement pour Rochefort. » 
« La dernière chaîne expédiée de Toulouse, le 5 février 1814, 
« pesait 20 quintaux; les condamnés étaient au nombre de 
« cent, ce qui fixait le poids, pour chaque individu, à 20 livres 
« de fer à supporter à son cou ! » 
