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MÉMOIRES. 
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Mariana était né à Talavera, en 1537. C’était, à ce qu’il pa¬ 
raît, un enfant trouvé; mais l’enfant trouvé était doué de dis¬ 
positions toutes particulières pour l’étude. Aussi fit-il de rapides 
progrès. Elève d’abord de l’Université d’Alcala de Hénarès, il 
compléta son instruction dans celle de Paris, bien déchue sans 
doute de sa vieille réputation, mais qui, même à celte époque, 
semble avoir conservé une certaine supériorité sur les autres 
Universités de l’Europe. Mariana garda le souvenir de son sé¬ 
jour dans celte Université, et peut-être ce souvenir ne fut-il 
pas étranger à cet esprit d’indépendance religieuse, au moins 
relatif, dont sa vie et ses ouvrages fournissent la preuve. S’il 
eut aussi pour notre patrie une certaine affection, c’est là qu’il 
dut la puiser. On la lui reprocha, et, si j’en crois son traduc¬ 
teur, on l’accusa d’être devenu Français et mauvais Espagnol, 
par suite de sa résidence en France. J’avoue n’avoir rien trouvé 
dans ses ouvrages qui motivât cette accusation. L’époque où les 
Français et les Castillans étaient « unis de royaume à royaume, 
de peuple à peuple et d’homme à homme (1) », est, il est vrai, 
à ses yeux, l’époque de ses bonnes alliances. Mais, quand il est 
arrivé à cette période où les Espagnols, « méprisant tous les 
autres peuples, firent aux seuls Français l’honneur de les 
haïr (2) », sans être absolument injuste à l’égard des Français et 
de ceux qui dirigeaient leurs destinées, il montre assez que ses 
sympathies pour ses compatriotes gênaient l’impartialité qu’il 
voulait sincèrement garder dans ses jugements. Mais celui qui 
ne se laisse entraîner qu’à demi par un sentiment est facilement 
soupçonné d’y être complètement étranger par ceux qui s’y 
abandonnent sans réserve. Quoi qu’il en soit, Mariana, entré de 
(1) Voltaire, Essai sur l’esprit et les mœurs des nations ch. lxlv. 
(2) Montesquieu, Lettres persanes , lettre LXX VIII e , Rica à Usbek. 
