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MÉMOIRES. 
souvint de plus d’un autre principe formulé par le grand prélat 
espagnol, et en tira des conclusions souvent bonnes et quelque¬ 
fois mauvaises. 
Du reste, l’histoire d’Espagne, qu’il étudia avec soin pour la 
raconter lui-même, lui présentait une multitude de faits sin¬ 
guliers sur lesquels il réfléchit en politique et en moraliste, et 
d’où il tira des leçons. La monarchie espagnole, après sept 
cents ans de luttes contre les Maures et d’agitations intérieures 
qui ne l’avaient pas empêchée de se fortifier et de s’accroître, 
était arrivée tout à coup à un prodigieux point de développe¬ 
ment. Elle pouvait, à cet égard, rappeler l’empire romain du 
temps d’Auguste, né d’une petite république qui, en conqué¬ 
rant pied à pied les terres de ses voisins et parmi les dis¬ 
cordes incessantes de ses plébéiens et de ses patriciens, avait 
peu à peu réuni toute l’Italie sous sa domination, puis avait 
rapidement étendu ses limites jusqu’aux extrémités du monde 
connu. Il y avait une ressemblance de plus. Dès l’époque d’Au¬ 
guste, ce grand édifice avait chancelé; il avait fallu lui don¬ 
ner des étais, et depuis il était tombé, tombé constamment, 
quoi qu’on prétende de nos jours. Le grand historien du temps, 
Tite-Live, avait signalé cette décadence et jeté le cri d’alarme. 
Il avait regretté les anciens temps et présagé la ruine de la 
puissance romaine au milieu d’un éclat trompeur qu’accompa¬ 
gnait la ruine des mœurs. On a dit que Mariana avait été le 
Tite-Live de l’Espagne. Je sais bien qu’en lui donnant ce titre on 
a voulu parler seulement de l’élégance de son style et de l’in¬ 
térêt de ses narrations; mais il se rapproche encore de l’histo¬ 
rien romain par ce fait que, contemporain de l’apogée de la 
nation dont il écrivit l’histoire, son œil pénétrant sut en sonder 
les plaies et en deviner l’affaissement prochain. Depuis l’époque 
où l’Espagne avait commencé à devenir cette monarchie où le 
donc avec raison : «Tu seras roi, si tu agis bien; mais si tu agis mai, tu ne le seras 
« plus. » 
« Sicut sacerdos e sacrificando, ita rex a moderamine pie regendo vocatur. Non autem 
hic régit qui non misericorditer corrigit; recteigituv faciendo regis nomen benigne tenetur, 
peccando vero miseriler amütüur ; unde et apud veteres taie erat proverbium; rex ejus cris 
si recta facis, si autem non facis , non eris. » 
