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MÉMOIRES. 
ment des tyrans. Il n’y a pas d’abord un grand danger que de 
pareils meurtres soient communs (?) ; chacun songe volontiers 
à sa sûreté personnelle, et le tyran est environné de satellites 
qui protègent sa vie. Aussi trouve-l-on dans l’histoire bien peu 
de tyrans qui aient péri de mort violente (?). Mais il serait sa¬ 
lutaire que les princes eussent cette idée que, s’ils oppriment 
leurs sujets, s’ils se livrent à tous les vices, non seulement 
l’acte qui leur ôtera la vie ne sera pas un crime, mais méritera 
meme des louanges (1). Ce qu’il y a de plus important, c’est 
qu’ils soient persuadés que l’autorité du peuple tout entier est 
plus grande que la leur, et qu’ils ne croient pas à ceux qui 
disent le contraire pour les flatter (2). 
Il y aurait beaucoup à dire sur la réponse de Mariana aux 
adversaires du tyrannicide. Notamment son assertion qu’un 
très petit nombre de souverains avaient péri assassinés était 
fausse, bien que de son temps il n’existât pas de nihilistes, et 
qu’on ne connût ni dynamite, ni machines infernales. Combien 
d’empereurs, par exemple, avaient péri victimes d’attentats 
semblables! Et tous n’étaient pas des tyrans. Alexandre Sévère, 
Gordien III, Tacite, Probus tiennent dans l’histoire un rang 
honorable parmi les bons princes. Mais nous ne nous sommes 
pas donné la mission de discuter Mariana. Nous voulons seule¬ 
ment le faire connaître, et nous avons trouvé même dans le 
passage le plus blâmé de son livre politique une preuve de 
cette sincérité qui, adoptant une opinion, ne dissimule aucune 
objection sérieuse, et même, au besoin, les fait valoir. 
Nous trouvons ici aussi l’explication d’un défaut que nous 
avions cru remarquer chez Mariana en lisant son Histoire d'Es¬ 
pagne. Nous avions été frappés de certaines contradictions dans 
ses jugements, et nous en avions relevé plusieurs. Comment, 
nous disions-nous, pouvoir nous rendre compte des métamor- 
(1) P. G1 de l’édition précitée : « Est lamen salutaris cogitatio ul sit principibus 
persuasum, si rempublicam oppresserint, si viiiis et fœditate intolerandi erunt, ea condi- 
tione vivere ut non jure tantum, sed cum laude et gloria perimi possint. » 
(2) « Quod caput est, sit principi persuasum totius reipublicæ majorent quam ipsius 
unius auctoritatem esse, neque pessimis hominibus crcdat diversum affirmantibus grati- 
ficandi studio ; quæ magna pernicies est. » 
