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MÉMOIRES. 
de sympathie. Ferdinand le Catholique est presque pour lui un 
prince idéal. « On peut, dit-il, sans le flatter, le comparer aux 
plus grands princes, et je ne crois pas que l’Espagne en ait 
jamais porté un seul qui l’ait égalé en valeur, en grandeur 
d’âme, en prudence, en habileté et en amour pour la justice... 
La modération dans le gouvernement, le zèle pour la religion, 
l’amour pour les beaux-arts, sont son véritable caractère. C’est 
le portrait d’un roi juste, doux, bienfaisant et vraiment chré¬ 
tien ; c’est le modèle sur lequel les rois d’Espagne devraient se 
régler, et l’Espagne lui est redevable de la paix qu’elle a goû¬ 
tée, de la sûreté publique, de la politesse et de la magnificence, 
qui y étaient inconnues avant son règne (1). » Nous pourrons 
bien n’ètre pas d’accord avec Mariana dans notre jugement sur 
un prince qui figure justement parmi les héros de Machiavel. 
Mais, du moins, Mariana ne lui épargne pas les censures, lorsque 
les circonstances le requièrent. Il lui reproche plusieurs fois son 
ingratitude à l’égard de Gonzalve de Cordoue ; il appelle un 
trafic honteux et indigne l’abandon que ce souverain fit de Pise 
aux Florentins, de concert avec Louis XII, et le déclare plus 
inexcusable encore que le roi de France de les avoir sacrifiés (2), 
Il avoue que le roi d’Aragon, en demandant l’investiture du 
royaume de Naples au pape Jules II, après le traité de paix conclu 
avec Louis XII et son mariage avec Germaine de Foix, violait 
le pacte qu’il avait conclu avec le roi de France. « Mais , 
ajoute-t-il, quand on a la puissance et l’autorité en main, re- 
connaît-on d’autre droit que la force? Elle tient lieu de droit et 
de raison (3). » Ailleurs, il le montre dévoré d’une insatiable 
ambition (4), etc., etc. Un détracteur de Ferdinand ne se serait 
(1) T. Y, p, 879. 
(2) T. Y, p. 635. « Trafic honteux et indigne de la générosité de ces grands princes, 
car pouvaient-ils, sans se déshonorer, vendre à vil prix la liberté du peuple dont la con- 
fiartte aurait dû faire la sûreté? Il faut avouer pourtant que Ferdinand était plus inexcu¬ 
sable que Louis XII, et ce fut une tache à sa gloire d’avoir abandonné les Pisans qui 
avaient imploré son secours et qu’il avait reçus sous sa protection. » 
(3) T. Y, p. 567. 
(4) La reine Isabelle avait réglé par son testament que la régence de la Castille appar¬ 
tiendrait à Ferdinand, vu l’incapacité de Jeanne la Folle, mais seulement jusqu’à ce que 
le jeune Charles d’Autriche fût en âge de gouverner. Le testament d’Isabelle avait été la 
