112 
MÉMOIRES. 
Fortuné ordonne, au seizième siècle, que les Juifs qui n’aban¬ 
donneront pas leur religion quittent le pays ou soient faits 
esclaves, qu’on leur enlève leurs enfants âgés de moins de qua¬ 
torze ans et qu’on administre à ces derniers le baptême. Mariana 
déclare cet édit contraire à la justice et aux maximes de la cha¬ 
rité chrétienne. « Peut-on, dit-il, peut-on et doit-on contrain¬ 
dre les hommes à adopter malgré eux une religion qu’ils abhor¬ 
rent? Est-il permis de faire esclaves ceux qui le refusent et de 
les priver de la liberté que le ciel leur a accordée? Peut-on, 
sous ce spécieux prétexte, enlever aux parents leurs propres 
enfants? Jamais on ne trouvera de raison solide qui puisse 
justifier une conduite si violente. Il faut convenir que le roi de 
Portugal fit une faute, soit en enlevant les enfants et en les fai¬ 
sant baptiser malgré la volonté de leurs parents, soit en obli¬ 
geant les autres d’embrasser la religion chrétienne à force de 
mauvais traitements, de menaces et de violences, mais surtout 
en leur ôtant, par une supercherie indigne d’un roi, la liberté et 
le pouvoir de se retirer; aussi vit-on bientôt après que leur 
conversion forcée ne fut nullement sincère, et la suite en fut une 
preuve trop convaincante. Il est vrai que plusieurs, pour éviter 
l’esclavage, se firent baptiser; peut-être quelques-uns le firent 
de bonne foi ; mais la plupart n’embrassèrent la religion chré¬ 
tienne que pour s’accommoder au temps ; ils conservèrent leurs 
premiers sentiments et levèrent le masque dès qu’ils furent en 
liberté de le faire impunément (1). » 
On sait que l’inca du Pérou, Atahualpa, ayant jeté par terre 
la Bible avec mépris, les Espagnols se précipitèrent sur lui 
comme pour venger ce sacrilège et massacrèrent ses compa¬ 
gnons. Mariana n’en considère pas moins la mort d’Atahualpa 
comme un crime, et ce fut, suivant lui, pour les châtier que la 
Providence mit ses auteurs aux prises les uns avec les autres (2). 
(1) T. V, p. 295. 
(2) T. V, p. 136 : « La Providence tira une vengeance éclatante de la mort injuste 
que l’on avait fait souffrir à l’empereur Atahualpa ; elle n’épargna aucun de ses meur¬ 
triers ; les trésors qu’ils avaient injustement amassés forent dissipés, et le ciel, vengeur 
de l’innocence, leur fit porter à tous la peine que méritaient leur insatiable avarice et 
leur barbare cruauté. » 
