UN PUBLICISTE DE L’ORDRE DES JÉSUITES CALOMNIÉ. 119 
du fanatisme républicain qui anime les héros de Plutarque. Sa 
voix s’élève et son style prend une singulière énergie. 
« Pensez-vous, s’écrie-t-il (1), qu’il faille dissimuler les ex¬ 
cès de la tyrannie et qu’on ne doive pas plutôt des hommages 
à celui qui procurerait le salut à sa patrie, au risque de ses 
propres jours I Qu’on outrage à vos yeux une mère chérie ou 
votre épouse; si vous négligez de les secourir en ayant le pou¬ 
voir, n’êtes-vous pas un barbare ou même ne vous reprochera- 
t-on pas à bon droit d’être une âme lâche et dénaturée? Com¬ 
ment donc pouvez-vous souffrir qu’un tyran opprime votre 
patrie, à laquelle vous devez beaucoup plus qu’à vos proches, 
et qu’il la bouleverse au gré de son caprice et de sa cruauté? 
Loin de nous un pareil crime et une lâcheté si grande? Oui, 
s’il le faut, nous exposerons notre vie, notre honneur, nos biens 
pour le salut de cette chère patrie; nous nous sacrifierons tout 
entiers pour la délivrer. 
* En vérité, la vie d’un tyran est bien misérable! vie si peu as¬ 
surée que celui qui pourra le tuer doit s’attendre à la faveur et 
aux applaudissements du monde. 11 est glorieux, en effet, d’ex¬ 
terminer cette race d’hommes pernicieux et funestes à la société ; 
car, de même qu’on coupe un membre gangrené, ainsi l’on doit 
retrancher du corps de la république cette bête féroce cou¬ 
verte des apparences de l’humanité. Qu’il tremble donc l’homme 
qui règne par la crainte, et que la terreur qu’il reçoit ne le 
cède point à celle qu’il imprime! » 
Mais, par une. assez curieuse bizarrerie, Mariana ne veut point 
qu’on tue le tyran par le poison. Pourquoi? C’est qu’alors ce 
serait le tyran qui se donnerait la mort à lui-même; il y aurait 
suicide. Suicide involontaire, il est vrai, et le tyran n’en aurait 
pas la responsabilité. Elle appartiendrait au meurtrier (2). Il y 
a pourtant une distinction à établir : si le poison peut agir exté¬ 
rieurement sans que la victime soit obligée de prêter son con- 
(1) J’emprunte cette traduction à l 'Histoiie des Jésuites de M. Crétineau-Joly, p. 298 
du t. IV. 
(2) « Quid enim refert prudenti an ignaro propinetur; cum interfeclor non possit 
gnorare quo mortis genere utalur nimirum naturæ Iegibus contrario, ad auclorem redit 
sceleris per ignorantiam cormnissi culpa. » (Lib. I, cap. vu, p. 66.) 
