UN PUBLICISTE DE L’ORDRE DES JÉSUITES CALOMNIÉ. 131 
peu de ces derniers qu’on élève à l’épiscopat du temps de l’au¬ 
teur y sont appelés, non à cause de leurs vertus, mais grâce à 
leurs intrigues. 
Mariana fait ensuite un plaidoyer en faveur du maintien de 
l’autorité des évêques dans les affaires civiles et de celui de 
leurs propriétés (1). Nous ne pourrions que nous étonner s’il 
émettait un autre avis. 
La question suivante est des plus délicates. Ne faut-il jamais 
prendre pour gouverner les peuples, sous l’autorité du prince, 
que des hommes d’une vertu éprouvée? N’y aurait-il pas quel¬ 
que inconvénient? Des hommes qui laissaient à désirer sous le 
rapport de la réputation, avant d’être élevés aux fonctions 
publiques, ne se sont-ils pas très bien acquittés de leur charge, 
tandis que d’autres, irréprochables auparavant, l’ont mal rem¬ 
plie? Qu’on écarte toujours des emplois les hommes d’une vertu 
douteuse. Ne s’exposera-t-on pas en se faisant des ennemis d’une 
partie notable des sujets? Les théologiens recommandent de 
s’adresser seulement, quand il s’agit des fonctions publi¬ 
ques, à des hommes d’une moralité parfaite. Les princes ne 
suivent pas d’ordinaire ce conseil. Jusqu’à quel point les prin¬ 
ces ont-ils raison? Mariana essaye de concilier les deux opi¬ 
nions. On ne doit élever à l’épiscopal que des hommes de sainte 
vie. Il n’est pas besoin de se montrer aussi difficile quand il 
s’agit de nommer un général d’armée ou un officier de finance ; 
ce qu’on doit exiger d’eux, c’est la capacité. Il serait à désirer 
que tous les hommes que le prince emploie comme ministres de 
son pouvoir fussent vertueux. Mais dans cette masse d’hommes 
perdus que renferme une nation, voudra-t-on exiger que le 
prince doive tout remuer, examiner avec soin toutes les souil¬ 
lures? Ce serait lui imposer une tâche au-dessus de ses forces; 
ce serait s’exposer au mécontentement du peuple (2). Quant à 
la domesticité, ou le prince est vieux , ou bien il est jeune; 
(1) Cap. ii, de Episcopo. 
(2) Pages 233-234. « Optandum quidem esset ut omnes viri probi essent quibus prin- 
ceps ut nunistris utitur suæ potest^tis. Sed, ut res se liabent, in tanta colluvie perditoruin 
hominura, noluinus principem omnes sordes, omnes recessus perscrulari, ne onus impo- 
natur quod nec regere ipse possit neque populus facile patiatur. » 
