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MEMOIRES. 
avait condamnés à mort, quoiqu’ils fussent innocents, mourut 
le jour même qui lui avait été assigné pour cette comparu¬ 
tion. 
Le prince doit être le patron des pauvres (1). C’est là de nos 
jours le mot d’ordre du socialisme d’Etat, dont Mariana, s’il 
était notre contemporain, serait probablement le zélé partisan. 
Dieu, dit-il, a créé les biens qu’il a donnés aux hommes pour 
leur usage commun. L’avidité de quelques-uns les a confisqués 
à leur profit. Il faut que le prince y remédie en venant au se¬ 
cours des pauvres. Combien de ces derniers pourraient être 
sustentés avec ce qui, dans l’État, est employé à des dépenses 
inutiles! Le roi ne doit pas souffrir que parmi ses sujets il y en 
ait qui possèdent d’immenses richesses et une trop grande puis¬ 
sance. Les riches ne sont-ils pas corrompus par leur fortune? 
Ne sont-ils pas regardés comme des ennemis par les pauvres? 
Pour limiter leur fortune et pourtant leur donner une compen¬ 
sation, Mariana imagine le moyen suivant, dont le succès pour¬ 
rait être douteux. On leur confiera les magistratures; ils de¬ 
vront Les gérer à leurs frais, fournir un certain nombre de 
soldats et dépenser avec prodigalité ce qu’ils ont amassé sans 
mesure (2). Mais confier les hauts emplois exclusivement aux 
gens riches et puissants, ne serait-ce pas leur fournir une faci¬ 
lité pour s’enrichir encore, surtout si on y ajoute la précaution 
malencontreuse que prit Clotaire II de les choisir exclusive¬ 
ment parmi les grands propriétaires de la province où ils 
devaient exercer leurs fonctions? Il espérait obtenir ainsi 
d’eux un meilleur soin à rendre la justice, et, par le fait, il 
prépara l’avènement de la féodalité (3). Les pauvres, dit en¬ 
core Mariana, pourront être alimentés aux dépens du public, et 
cela de trois manières : 1° on emploiera pour cela une partie 
du revenu des églises (4); 2° chaque ville pourra être con- 
(1) Cap. xiv, de Pauperibus. 
(2) Page 323 : « Copiose effunderc quæ sine modo acervarunt. » 
(3) Edit de Clotaire II, i, 12 ; Pertz, ll, 1. 14, et Tardif : Etudes sur leu institutions 
politiques et administratives de la France t. I, p. 103. Ce dernier fait à ce sujet d’excel¬ 
lentes réflexions. 
(4) Mariana ajoute que, pour cela, il sera bon d’augmenter ces revenus. Néanmoins, 
