LES REVUES ALLEMANDES AU XVIII e SIÈCLE. 
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considérable : il y eut 5,000 abonnés dès la première année. 
Beaucoup de Revues contemporaines louèrent le Patriote et dé¬ 
clarèrent vouloir le prendre pour modèle. Il eut alors l’excel¬ 
lente idée de travailler à la décentralisation littéraire, en dé¬ 
cernant, chaque trimestre, un prix à la meilleure dissertation 
sur l’homme et sur ce qui le touche : celte tentative lui valut, 
sinon d’excellents articles, du moins de nombreux collabora¬ 
teurs qui surgissaient de toutes les parties de l’Allemagne. 
La troisième de ces Revues, les Critiques raisonnables (c’est-à- 
dire les femmes qui critiquent avec raison), parut d’abord à Halle 
en Prusse, puis à Leipzig; elle était ornée d’une vignette, expli¬ 
quée au bas par ces quelques vers : « Vous voyez des vices 
portant le masque des vertus, la Raison les démasquant et exci¬ 
tant un satyre à les railler; un chat représente la llatterie armée 
de griffes; le chien montre la rage inconsciente, avec son œuvre 
de vengeance et de mort; l’Innocence est assise auprès, écri¬ 
vant, pour nous le faire lire, ce qui est sage, insensé ou ridi¬ 
cule. » La rédaction était confiée primitivement à trois dames 
imaginaires : Phyllis, Calliste et Iris, auxquelles vint bientôt 
s’ajouter Clio. Dans la suite, on donna les initiales des noms 
d’auteurs cachés sous ces pseudonymes : les deux plus connus 
sont Gottsched, qui signait Calliste, et Ilamann, le père de celui 
qui est devenu célèbre sous le nom de Mage du Nord. Celte 
Revue, comme ses émules, eut assez de succès pour être réim¬ 
primée plus tard sous forme de livre. 
Fait curieux à noter : ces trois Revues paraissaient dans des 
villes éloignées les unes des autres ; leurs rédacteurs ne se con¬ 
naissaient pas, ou, s’ils se connaissaient de loin, comme Bodmer 
et Gottsched, ils n’avaient pas la moindre sympathie ni le moin¬ 
dre point de contact entre eux ; et pourtant elles sont d’accord 
sur toutes les questions essentielles qui touchent à la morale, à 
la condition et à la destinée de l’homme, et même à la manière 
de vivre, de parler ou de penser. On pourrait écrire un livre 
intéressant sur cet ensemble de doctrines, sans avoir besoin de 
distinguer entre ces diverses publications et ces nombreux écri¬ 
vains : c’est le meilleur esprit de toute une époque qui se dé¬ 
gage du milieu de cet assemblage souvent bizarre, lourd et cori- 
