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MÉMOIRES. 
venaient celles d’Adonis (1), qui duraient deux jours, elles 
jeûnaient, en signe de deuil, la première journée (2); elles 
pleuraient le bel éphèbe que la mort avait ravi à son amante 
immortelle et fait descendre aux enfers. — Montées sur les 
terrasses de leurs maisons elles tiraient de leurs tambourins 
des sons lugubres, et, par des danses expressives, figuraient 
leur douleur. On les entendait de loin s’écrier: Adonis! Hélas! 
Hélas, Adonis ! 
Le lendemain, leur tristesse se tournait en joie. Adonis était 
ressuscité! Proserpine l’avait rendu à Vénus! et les tambourins 
rendaient d’autres sons, et c’étaient par toutes les terrasses 
d’autres cris, d’autres danses, et des chants d’allégresse (3). 
Dans les Thesmophories, fête solennelle honorée, le troisième 
des cinq jours qu’elle durait, par la vacance du Sénat et des 
Tribunaux (4), les femmes ne se donnaient pas en spectacle au 
voisinage. Au contraire, elles ne négligeaient aucune précau¬ 
tion pour dérober à tout le monde la connaissance de leurs 
pieux exercices. Aucun homme ne pouvait franchir l’enceinte 
du Thesmophorion ou temple de Gérés législatrice (5). Le 
secret était si bien gardé que, comme il arrive toujours en 
pareil cas, la malignité publique soupçonnait que ce n’était 
pas sans cause, et que tant de mystère ne servait qu’à dissi¬ 
muler d’inavouables plaisirs (6). 
Les assemblées se faisaient de nuit. Dès qu’un fanal, arboré 
au haut du temple, avait annoncé que l’heure était venue (7), 
les femmes arrivaient en foule, une torche à la main (8) : les 
unes, les Athéniennes, sortant de leurs maisons; les autres, les 
étrangères, d’un groupe de tentes séparées par des rues, où 
elles logeaient deux à deux, et qui formaient comme un camp 
(1) Lysistrata, p. 317, et note 3 ; — Confer. Nuées, pp. 116 et 117. 
(2) Fêtes de Cérès, pp. 357 et 358. 
(3) Lysistrata, p. 317, et note. 
(4) Fêtes de Cérès, p. 351. 
(5) Ibid., p. 357 et 358. 
(6) Ibid., p. 355, et note 4. 
(7) Ibid., 358. 
(8) Ibid.., p. 358. 
