ÉLOGE DE M. VAÏSSE-CIBIEL. 
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Il n’y a pas jusqu’au choix de certains sujets dont la con¬ 
cordance a trop souvent égaré l’opinion des adversaires politi¬ 
ques de notre confrère en soulevant contre lui les préventions 
les plus injustes, et en fournissant matière à des reproches 
souverainement immérités, qui ne se justifie de tout point, à la 
fois par cette vivacité d’impressions personnelles et par cette 
générosité de cœur où nous reconnaissons les mobiles prépon¬ 
dérants de son activité littéraire. Quelques-uns, parce qu’Emile 
Vaïsse s’est occupé de Vanini, de Dolet, de Coras, de Duranti, 
parce que les terribles souvenirs de nos luttes religieuses ont 
assez souvent troublé sa pensée, s’étaient fait de lui, peut-être 
de bonne foi, peut-être aussi dans un intérêt de polémique, — 
la distinction est souvent difficile à faire, — l’idée la moins 
équitable et la plus fausse, le confondant avec les batailleurs 
fanatiques, habiles à ne présenter qu’un des aspects de l’his¬ 
toire et tristement préoccupés de ne chercher dans le passé que 
des motifs de rancune et de colère. C’était le juger bien mal 
que de faire de lui, à un moment quelconque de sa vie, même 
à l’heure de ses plus ardentes juvénilités, un ennemi de tous 
les souvenirs, de toutes les croyances du passé, un libre pen¬ 
seur dans l’acception agressive et mesquine du mot. Lui ! un 
sectaire, lui un intolérant f mais il n’a jamais été qu’un homme 
de cœur et d’imagination, l’homme sensible du dix-huitième 
siècle, en y ajoutant cette nuance de mysticisme héréditaire 
qui, au fond de nos vieilles provinces, se confond avec les plus 
chers souvenirs d’enfance. Les convictions religieuses, notam¬ 
ment, ont toujours été pour lui un domaine réservé; on trahis¬ 
sait autant la vérité en le prenant pour un négateur, au temps 
de ses polémiques les plus hardies, qu’en le faisant passer pour 
un converti, quand il cherchait plus tard, au milieu de scs 
souffrances, des consolations qu’il n’avait jamais répudiées. 
Seulement il était né, il avait vécu dans un pays où les scènes 
tragiques du treizième, du seizième, du dix-septième siècles 
avaient parlé à sa jeune iutelligence ; il avait pu voir, autour 
de lui, les traces persistantes de ces luttes confessionnelles dont 
près d’un siècle de liberté de conscience n’a pas encore adouci 
l’âpreté; Salvagnac, démantelé par le canon de l’amiral de 
