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SÉANCE PUBLIQUE. 
secrétaire perpétuel (I), il était le doyen de notre Société. C’est de 
celte époque que date la longue suite de travaux qu’il a pu¬ 
bliés dans nos Mémoires, et dont on trouvera la liste à la tin 
de cet éloge (61 Mémoires). Brassinne aimait beaucoup les 
communications verbales, qui lui permettaient de s’abandon¬ 
ner à l’inspiration, sans crainte de s’éloigner de son sujet, et 
nous n’avons pas oublié comment, maintes fois, à l’occasion d’un 
théorème d’astronomie ou de mécanique, nous nous sommes 
.trouvés insensiblement en pleine dissertation philosophique ou 
musicale, mais toujours conteur intéressant, instructif, plein 
de bonhomie et de finesse. De cela, il n’en reste rien, quelques 
lignes tout au plus dans les procès-verbaux de nos séances. 
Brassinne méditait longtemps ses sujets, avant de les écrire. 
Nous en avons la preuve. La plupart de ses communications 
écrites ont été précédées, bien à l’avance, de communications 
verbales sur le même sujet. Le travail se faisait alors dans sa 
tète, mais pas un mot n’en était écrit. Le caractère distinctif 
de son esprit scientifique était la simplicité; pour lui tout 
était facile, il voyait clair. La plupart de ses travaux sont, en 
effet, de nouvelles façons de concevoir plus simplement un point 
difficile de mécanique ou d’analyse. Les conceptions qui fai¬ 
saient image étaient dans sa manière; de là son Précis de sta¬ 
tique, avec de simples leviers de rotation (Mémoires de l'Acadé¬ 
mie 1879, p. 209). Il m’a dit souvent qu’il avait médité un 
cours de mécanique analytique, contenant tout Lagrange, mais 
avec des calculs simplifiés, à ce point qu’il ne formerait qu’un 
petit volume de 300 pages au plus. Il l’avait meme annoncé 
dans un travail inséré à la fin des Œuvres de Sturm. Je l’avais 
engagé à en faire la rédaction dans l’intérêt de la science et 
pour sa réputation; je le lui demandais comme son testament 
scientifique. Mais le temps lui a manqué pour cela, comme 
pour bien d’autres choses que j’ai trouvées en projet dans les 
notes confidentielles que sa famille m’a laissées. C’était un des 
hommes qui connaissaient le mieux Lagrange: sous ce rapport 
il était absolument remarquable. Lorsque les Mémoires de 
(1) M. Gatien-Arnoult, nommé en 1832. 
