ÉLOGE DE M. BRASSINNE. 
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Au point de vue social, il croyait à la nécessité d’une reli¬ 
gion. Mais existe-t-il une religion seule vraie? Il ne le croyait 
pas. Eclectique, il se persuadait volontiers que, bien qu’à des 
degrés différents, elles sont toutes bonnes, ayant toutes pour 
but essentiel de rendre au Créateur l’hommage qui lui est dû 
par la créature. En conséquence, l’un après l’autre et quelque 
fois tous ensemble, Confucius, Bouddha, Mahomet et le Christ, 
firent son admiration. La divinité du Christ le laissa d’abord 
assez indifférent; mais sa morale le séduisait, et il reconnais¬ 
sait que ni Socrate ni Platon n’avaient jamais égalé le jeune Juif, 
comme il disait. Il avait lu aussi quelques Pères de l’Eglise; 
Saint Cyprien l’avait enthousiasmé, et à une époque, ses amis 
ne l’ont pas oublié, comme le bon La Fontaine venant de dé¬ 
couvrir Baruch, il disait à tous : « Avez-vous lu saint Cyprien? 
— Non! — Mais lisez donc saint Cyprien! » Dans la dernière 
année de sa vie, Brassinne devint un croyant. Un jour, à un 
ami qui lui disait qu’en cas d’aggravation de sa maladie il lui 
amènerait un confesseur : « Sachez bien que je n’aurai pas be¬ 
soin de vous, répliqua t-il vivement, et tenez pour certain que 
je saurai oien y pourvoir moi-même. » Il y pourvut, en effet, 
mais le mathématicien ne céda pas ses droits, et ce fut à un re¬ 
ligieux, savant géomètre, qu’il s’adressa. 
Les derniers mois de son existence furent troublés par des 
inquiétudes que je n’ai malheureusement connues qu’après sa 
mort, car un mot les aurait dissipées. Il tenait énormément à 
rester directeur de l’Ecole des beaux-arts. En vain l’adminis¬ 
tration lui avait offert l’honorariat avec la totalité de son trai¬ 
tement; je savais qu’il avait refusé; mais ce que j’ignorais, 
c’est qu’on lui avait persuadé (j’espère qu’il ne l’aura pas cru), 
que je travaillais à le supplanter. J’insiste sur ce point, Mes¬ 
sieurs; ma délicatesse le réclame. La vérité est que la muni¬ 
cipalité, préoccupée de la situation, Brassinne ne pouvant plus 
remplir ses fonctions, avait jeté ses vues sur moi, qu’elle m’en 
avait parlé, et que, pendant près de deux ans, j’avais usé de 
toute mon influence pour faire différer une solution; qu’enfin, 
dans les derniers jours, mis en demeure de me prononcer sur 
les propositions formelles qui m’étaient faites, j’avais refusé 
