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SÉANCE PUBLIQUE. 
vres des savants du dix-septième et du dix-huitième siècles, 
ou, pour y suppléer, en avait fait des extraits dans les grandes 
bibliothèques. Il avait déjà, en 1853, développé plusieurs fois, 
à la Faculté, l’ensemble des programmes de l’enseignement su¬ 
périeur. Ainsi préparé, il pouvait écrire son livre. 
Après les graves événements accomplis il y a quelques années, 
et au moment où tant de questions qu’on croyait résolues sont 
vivement agitées, il n’est pas superflu de rappeler qu’il y a 
trente ans les esprits libéraux avaient pour la plupart un pro¬ 
gramme de réformes beaucoup plus restreint, dont faisait partie 
la décentralisation sous toutes ses formes. On ne s’en préoc¬ 
cupe guère aujourd’hui; mais nous avons connu ici d’ardents 
apôtres de celte idée. M. Daguin la partageait, et, comme il 
conformait toujours ses actes à ses convictions, même lorsque 
ses intérêts risquaient d’en souffrir, il voulut essayer de la dé¬ 
centralisation scientifique et faire paraître son livre à Toulouse. 
Passe encore d’écrire ici son traité, mais le donner à l’im¬ 
pression, faire exécuter ses nombreuves gravures sur bois, le 
publier à son compte pour rester libre de toute attache, l’édi¬ 
ter en province, n’élait-ce pas à plaisir accumuler les difficultés 
et compromettre peut-être le succès? A Paris, collaborations et 
réclames sont toutes prêtes, embrigadées en quelque sorte, 
pour faire cortège à l’auteur. C’est là le grand marché de toutes 
choses, y compris les vieux clichés, qui survivent souvent aux 
œuvres qu’ils ont illustrées, et émigrent dans d’autres livres 
pour parcourir de nouveaux cycles de vie. 
Il aurait là bien simplifié sa tâche, qui était difficile, qui pou¬ 
vait être onéreuse ; car un ouvrage didactique en quatre volumes, 
qui a plus de 3,000 pages, dont la lecture exige une initiation 
préalable et une attention soutenue, ne peut avoir un très 
grand nombre d’acheteurs. Le moindre petit manuel, servi à 
point, eût été une meilleure affaire. 
M. Daguin le savait; il était timide, sagement économe de 
son modeste avoir, et pourtant il commença sa publication. 
C’est qu’il avait conscience de faire une œuvre utile et qu’il 
pouvait compter sur sa puissance de travail. 
Les premiers fascicules avaient paru; l’auteur poursuivait 
