ÉLOGE DE M. DAGUIN. 
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« à agrandir l’intelligence, que de suivre les progrès de l’es- 
« prit humain à travers les temps, d’observer ses hésitations, 
c ses tâtonnements, en présence d’erreurs regardées comme 
« des vérités inattaquables et rendues imposantes par des siè- 
« clés de domination !.. » 
Et plus loin : 
« Nous avons pensé que cette manière d’entendre l étude de 
« la physique permettrait d’acquérir une idée plus complète 
« de l’état actuel de nos connaissances en faisant mesurer le 
« chemin parcouru, qu’elle ferait saisir plus nettement la 
« portée des théories modernes, en en signalant le point capi- 
« tal et faisant ressortir les difficultés qu’il y avait surtout à 
« surmonter. » 
Non seulement l’auteur expose à ses lecteurs les systèmes 
bien établis, mais il ne craint pas de les initier aux nouveaux 
aperçus, qui n’acquerront droit de cité qu’autant que la science 
leur devra de nouveaux progrès. Un premier succès sur un 
point important l’encourageait dans cette voie. M. Daguin a été 
le premier à introduire, dans un ouvrage didactique, des no¬ 
tions sur la théorie mécanique de la chaleur. C’était là une in¬ 
novation trop hardie aux yeux de beaucoup de professeurs, en 
1858, quand parut le volume sur le calorique, et aujourd'hui 
cette question figure dans le programme du baccalauréat ès 
lettres. 
Le langage de l’écrivain, simple et concis dans l’exposition 
des expériences et des conclusions immédiates qui s’y ratta¬ 
chent, atteint sans effort une grande élévation quand, à la suite 
de Grove, de Secchi, de Paye, il développe les conceptions de 
la science contemporaine sur la synthèse des forces et des lois 
qui régissent l’univers. Il y a là de belles pages de philosophie 
naturelle, que les limites de ce travail ne me permettent pas 
d’analyser ici. 
On trouve encore dans ce livre bien des considérations in¬ 
génieuses et neuves, bien des expériences nouvelles de l’au¬ 
teur; mais on ne s’en aperçoit pas aisément, parce que le plus 
souvent ses idées personnelles sont en quelque sorte fondues 
dans le ciment qui unit les assises de ce grand édifice, et que 
