ELOGE DE M. DAGUIN. 
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« mil ton ; plus tard, j’ai mis à profit mes loisirs pour revoir et 
« publier cette fantaisie. » 
L’activité intellectuelle était devenue un besoin impérieux 
pour cet opiniâtre travailleur : il ne pouvait se délasser d’une 
œuvre difficile que par une autre tellement surprenante que 
son biographe en est interdit et cède la plume 5 un juge com¬ 
pétent. L’ancien collègue de M. Daguin, qui à Dijon est main¬ 
tenant le mien, l’éloquent professeur de littérature étrangère, 
dont on n’a pas oublié à Toulouse les brillantes leçons, a bien 
voulu devenir mon collaborateur, et il apprécie en ces termes 
l’œuvre de notre confrère : 
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« Nos romanciers'd’autrefois, dit M. d’Hugues, ne publiaient 
« pas leurs œuvres en feuilletons, ou pour battre monnaie, 
« comme ceux d’aujourd’hui. Ils ne songeaient qu J à récréer 
« leurs lecteurs en se récréant eux-mêmes, et ils s’amusaient 
« plus au chemin qu’ils ne visaient au but et à la conclusion. 
« Aussi leur arrivait-il quelquefois de ne pas dénouer les fils de 
« l’intrigue qu’ils avaient imaginée. Ils se contentaient de les 
« emmêler à souhait, et laissaient au lecteur la satisfaction ou 
t la gloire de débrouiller l’écheveau des aventures entreprises, 
« des amours ébauchées et des propos interrompus. 
« Ceux qui connaissent le conte d’Hamilton, cette espèce de 
« compromis bizarre et même un peu tourmenté entre les fée- 
« ries de Charles Perrault et le merveilleux des Mille et une 
« nuits, estimeront, sans doute, que Daguin aurait pu donner 
« un plus agréable ou un plus utile emploi à son talent de ron- 
« tinuateur ou de repriseur. Mais on ne discute pas avec la 
« fantaisie : elle souffle où elle veut, et insensés seraient ceux 
« qui s’aviseraient de lui demander son passe port. Donc, avec 
« un art très subtil et très fin, Daguin a repris le canevas où 
« Hamilton avait ébauché son dessin, et il en a très adroitement 
« et très heureusement achevé les contours, reproduisant jus- 
« qu’aux plus menues arabesques de la conception primitive, 
« donnant à chaque épisode son dénouement le plus vraisem- 
« blable et le plus naturel, imprimant ainsi à l’œuvre tout en- 
« tièie un caractère très original de logique dans la chimère et 
« la vision cornue, de consistance dans le vague et le nuage, 
