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SÉANCE PUBLIQUE. 
i d’intérêt enfin et de raison dans la bagatelle et le conte à dor- 
« mir debout. Voilà ce que c’est que de vouloir faire de la lit- 
« térature quand on est un savant. 
« Il ne faudrait pourtant pas s’y tromper : le lettré, qui 
« était en Daguin, a su faire valoir et prévaloir ses droits, et 
« il est si bien entré, comme on dit, dans la peau de son au- 
c teur que, sans la barrière qu’il a très loyalement élevée entre 
« la propriété d’Hamilton et la sienne, les deux domaines sem- 
c lieraient n’en faire qu’un. C’est, au point de vue du style, un 
« véritable trompe-l’œil que celte suite des Quatre Facardins. 
« On y trouve le même naturel, la même grâce, le même esprit 
« français que Sainte-Beuve attribuait à Hamilton lui-même. 
« Avec sa probité ordinaire, Daguin n’eût pas essayé de faire ce 
« qu’il a fait, s’il n’avait été bien assuré de le faire comme 
« Hamilton l’eût fait, ou peu s’en faut du moins. Jusque dans 
« la fantaisie, il restait l’esclave de sa conscience et même un 
« livre mal écrit lui répugnait à l’égal d’une mauvaise action. 
« S’il est vrai que chacun de nous a son roman, qu’il dissimule 
« plus ou moins, mais qui finit toujours par être plus ou moins 
« éventé, Daguin n’a pas à rougir du sien : c’est le roman 
« d’un honnête homme. » 
X. 
Après cette échappée dans les régions du rêve, notre con¬ 
frère revint à ses graves études. Il lui restait une tâche déli¬ 
cate; pour la remplir aussi bien qu’il l’avait conçue, il avait 
lentement recueilli de nombreux matériaux. En résumant avec 
soin les travaux de tant de chercheurs, il avait entrevu bien des 
solutions, avait projeté bien des expériences qui lui paraissaient 
capables de trancher des questions encore indécises. Quelque¬ 
fois aussi il avait eu des doutes sur l’exactitude de certains ré¬ 
sultats considérés comme bien établis. Il avait dû laisser de 
côté ces investigations pour ne pas interrompre la publication 
de son ouvrage. Il était trop tard peut-être pour soumettre ces 
points litigieux à un contrôle expérimental, mais un livre des 
