80 SÉANCE PUBLIQUE. 
lui : aux chercheurs malheureux et aux modestes étudiants 
comme aux savants illustres. 
XI 
La grandeur morale de notre confrère surpassait peut-être 
encore l’élévation de son intelligence. 11 était modeste, honnête, 
d/oit, voyait nettement où était le devoir et le remplissait en¬ 
suite coûte que coûte. Esclave de la vérité, il ne pouvait se ré¬ 
signer à croire que d’autres l’altéraient sciemment ; si la preuve 
en était faite, sa conscience en était aussi révoltée que son es¬ 
prit logique pouvait l’être d’un absurde raisonnement. Mais ce 
stoïcien sévère, d’une probité rigide, avait comme dominante, 
dans l’ensemble harmonieux de ses qualités, la plus aimable 
de toutes, la bonté. Ses élèves en recueillaient les premiers 
effets, les candidats au baccalauréat savaient par la tradition 
qu’ils pouvaient compter sur une bienveillance toujours égale, 
qui allait jusqu’à l’indulgence, mais n’atteignait pas la faiblesse. 
Les pauvres, les malheureux ont connu sa charité à la fois 
active et discrète. 
Vous savez comment il vénérait ses maîtres, qui pour la plu¬ 
part sont devenus ses amis. Après les avoir perdus, il en con¬ 
servait religieusement la mémoire, en rappelait avec un soin 
pieux la vie et les travaux. C’est ce qu’il a fait ici même pour 
Gascheau et pour Boisgiraud, qui vous ont appartenu. Il appor¬ 
tait dans ses relations cette bienveillance expansive qui est 
comme le signe de la santé de l’âme. Toutefois la réserve de sa 
nature délicate ne lui permettait pas de se livrer aisément, il y 
mettait du temps et de la discrétion ; mais ensuite quel charme 
affectueux ! quel dévouement! quel abandon! 
Avec sa rare modestie il n’a jamais rien demandé; il croyait 
qu’on penserait à lui, s’il était le plus digne; ses amis de Paris, 
qui ne partageaient pas celle illusion, étaient étonnés de son 
impassibilité; ils s’en fâchaient même et la traitaient d’inertie. 
On peut juger, par là, que notre confrère n’était pas fait 
pour la lutte, qu’il en avait horreur. Si pour n’en point avoir 
il suffisait de faire droit son chemin, sans créer d’obstacle à 
