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MÉMOIRES. 
leur donner l’instruction secondaire des lycées, et encore moins 
celle des écoles supérieures de l’Etat. 
Grâce aux progrès qu’a faits l’opinion publique, grâce à 
l’intelligente et libérale initiative de M. Victor Duruy d’abord, 
de MM. Laboulaye et Camille Sée ensuite, l’instruction pri¬ 
maire est devenue obligatoire pour les enfants des deux sexes; 
des cours publics de littérature, d’histoire, etc., ont été créés 
spécialement pour les jeunes filles; des lycées , destinés à leur 
instruction secondaire, ont été bâtis et se sont peuplés comme 
par enchantement. Elles ont accès dans nos diverses Facultés; 
elles y prennent, aux conditions exigées pour l’autre sexe, les 
grades de bachelier, de licencié et de docteur. On a même, en 
vertu de la loi Camille Sée, qui porte si justement le nom de 
son principal auteur (1), créé tout exprès pour elles une Ecole 
normale supérieure (2), analogue à celle d’où sont sortis, en l’il¬ 
lustrant, les Jules Simon, les Paul Janet, les Taine, les Edmond 
About, les Régnault, les Jamin, les Bertrand, et tant d’autres, 
qui sont la gloire des sciences et des lettres françaises. 
A peine ouvertes, toutes ces écoles se sont peuplées de jeunes 
filles avides de s’instruire et désireuses de se créer, par là,‘ des 
moyens d’existence moins précaires, moins aléatoires et plus 
rémunérateurs que ne le sont ceux que leur fourniraient des 
travaux exclusivement manuels (3). A cette heure, l’impulsion 
(1) C’est le 21 décembre 1 880, après de longs débats et de persévérants efforts, que 
M. Camille Sée eut la satisfaction de voir l’Assemblée nationale adopter la loi qui porte 
son nom, et la France offrir enfin aux jeunes filles une instruction analogue à celle que 
les garçons reçoivent à l’Ecole normale supérieure, dans les lycées et dans les Facultés. 
Cetie date mémorable doit rester gravée dans la tête et dans le cœur de toutes les femmes 
françaises. 
« 
(2) L’Ecole normale de Sèvres, dirigée par M me Jules Favre, la veuve du célèbre 
avocat-ministre de ce nom. 
(3) . Le nombre des élèves s’accroît tous les jours dans nos lycées de jeunes filles. La 
veille du jour où celui de Rouen fut ouvert (octobre 1882), le registre d’inscriptions en 
comptait 202. 
Celui de Montpellier, le plus ancien en date (1881), s’ouvrit avec 76 élèves; il en 
avait 21 5 à la fin de l’année 1883. 
Le lycée de Toulouse a suivi la même progression; que sera-ce donc quand les locaux, 
aujourd’hui insuffisants, seront agrandis et tout à fait appropriés à leur destination? 
Et cependant, à Toulouse même, des esprits très sensés se demandent « si les progrès 
effectifs de l’enseignement populaire en France sont en rapport avec les millions dépensés 
en bâtiments et en acquisitions matérielles ». (Voir le Progrès libéral du 18 juillet 1 885. 
