DANS L’ESPÈCE HUMAINE. 
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pour ce qu’elles appelaient leurs témérités. M mes Amable Tastu, 
Desbordes-Valmore, Ancelot, Élisa Mercœur, etc., étaient du 
nombre de ces Muses effrayées, fuyant, il est vrai, un peu à 
la manière de Galatée (1), les regards d’un public dont, au 
fond, elles désiraient ardemment les hommages. 
Mmes Roland, de Récamier, de Rémusat, M me de Staël, le viril 
auteur de plusieurs ouvrages que nous avons tous lus et admi¬ 
rés; Pauline de Meulan, femme et collaboratrice de M. Guizot ; 
Delphine Gay, devenue plus tard M me Émile de Girardin ; Louise 
Colet, quatre fois couronnée par l’Académie française, établis¬ 
sent une sorte de transition entre le dix-huitième et le dix- 
neuvième siècle. 
George Sand vient après toutes ces femmes plus ou moins 
philosophes, après toutes ces Muses charmantes ; mais elle vient 
après elles dans l’ordre chronologique seulement. En effet, à 
part quelques excentricités et pas mal de paradoxes, elle les 
surpasse toutes par l’originalité de ses aperçus, la profondeur 
de son talent d’analyse psychologique, le charme de ses pein¬ 
tures, la sûreté de son goût, la pureté de son style et la puis¬ 
sance de son génie. Elle est, je crois, la première femme, en 
France, à qui ses admirateurs aient élevé une statue pour per¬ 
pétuer le souvenir de sa renommée littéraire (2). 
Une des premières aussi parmi nos contemporaines, elle rom¬ 
pit en visière avec le préjugé peu favorable aux femmes qui ne 
se renferment pas dans le cercle très respectable, mais, pour 
certaines d’entre elles, un peu étroit du devoir et des occupa¬ 
tions domestiques. 
(1) Tout le monde connaît et répète ce vers de Virgile, qui renferme une observation 
si délicate et si vraie. Le poète dit en parlant de Galatée : 
Et fugit ad salices , et se cupit antè videri. 
(2) Ces dernières lignes étaient écrites et prêtes à être livrées à l’imprimeur, lorsque, 
en feuilletant la Revue de l'Académie de Toulouse et des autres Académies de l’Empire , di¬ 
rigée avec autant de savoir que d’habileté par M. F. Lacointa, j’ai lu le passage qui 
suit : « Cette obscure bourgade de la Drôme que M me de Sévigné a rendue aussi célèbre 
qu’une capitale, Grignan, vient de voir revivre pour toujours li femme charmante et le 
grand écrivain qui sut mettre dans ses immortelles lettres familières tout le cœur d’une 
mère et tout l’esprit du siècle ». (Jules Renoult, Revue citée J t. V, p. 24.) M me de Sévigné 
a donc obtenu, en \ 857, les honneurs d’une statue, comme M me Georges Sand en 1 884. 
