MÉMOIRES* 
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« Aujourd’hui, dit M me Henri Gréville, une femme peut écrire 
sur toute espèce de sujets : science, art, pédagogie (1), etc. Le 
public la juge comme s’il s’agissait d’un homme, conservant 
toutefois à son égard cette délicate et presque involontaire défé¬ 
rence, résultant de l’habitude et d’une bonne éducation que 
tout Français, qu’il la témoigne ou non par ses actes extérieurs, 
sent pour une femme qui se respecte. » 
« Ce remarquable changement, qui s’est produit relativement 
très vite, est dû principalement à ce que les femmes auteurs 
n’ont pas sur la littérature les mêmes idées qu’autrefois. 11 y a 
cinquante ans, quand une personne de notre sexe prenait réso¬ 
lument la plume, elle se mettait, par cet acte même, en oppo¬ 
sition avec le préjugé. Son but avoué était la gloire, et elle dé¬ 
sirait que son nom fît un certain bruit dans le monde. Par con¬ 
séquent, ce nom était rarement un pseudonyme, à moins que 
les circonstances ne rendissent ce déguisement nécessaire. De- 
piiis 1850, un changement s’est opéré, qui est devenu la règle 
habituelle. Afin de jouir d’une plus grande liberté, toutes les 
femmes qui se sentaient poussées vers la littérature ont pris un 
pseudonyme, souvent masculin, dont le secret a été gardé par¬ 
fois pendant plusieurs années. Leur gloire, devenue ainsi moins 
personnelle, fut associée plus à leur talent qu’à leur individua¬ 
lité d’écrivain : elle fut plus dégagée de tout mélange, et, par 
suite, la dignité féminine y gagna. Evidemment il y a plus 
d’avantage à être discutée sous un nom d’emprunt que sous le 
nom réel. La famille n’est pas atteinte par les luttes de la presse; 
elle peut ignorer, jusqu’à un certain point, ces querelles litté¬ 
raires, pendant que, en même temps, le foyer domestique béné¬ 
ficie du salaire matériel provenant du labeur littéraire. Il n’est 
donc pas étonnant que beaucoup de jeunes filles tournent main¬ 
tenant leur activité vers ce nouveau champ de travail (2). » 
(1) Il y aurait plus que de l’injustice, il y aurait ingratitude à ne pas mentionner ici, 
d’une manière toute spéciale, les éminents services que M me Marie Pape-Carpentier a 
rendus à l’instruction publique des jeunes tilles par l’intelligente impulsion qu’elle a su lui 
imprimer, et par la publication d’ouvrages élémentaires on ne peut mieux appropriées au 
but qu’elle se proposait d’atteindre. 
(2) Je traduis de l’anglais ce passage cité par M. Ih. Stanton, dans son remarquable 
ouvrage ayant pour litre : The Woman question in Europe, p. 281. New-York , 1884. 
