UN PROFESSEUR ANGLAIS AU XVI e SIÈCLE. 
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bridge, s’estimant trop heureux s’il passait inaperçu. Il trouva 
des protecteurs là où il ne s’attendait guère à en rencontrer. 
Gardiner était sorti de prison et avait été revêtu de la plus 
haute fonction civile du royaume : celle de lord haut chan¬ 
celier. Non seulement il pardonna à Ascharn ses opinions reli¬ 
gieuses, mais il oublia même la manière peu orthodoxe, suivant 
lui, dont il prononçait le grec; sur la recommandation de lord 
Paget, resté l’ami du professeur, il appela celui-ci à la cour, 
où il resta en qualité de secrétaire pour la correspondance la¬ 
tine. Quelque temps après, c’était Ascharn qui écrivait les 
quarante-sept lettres destinées à notifier à autant de princes 
étrangers le mariage de Philippe et de Marie. La conduite de 
Gardiner, en cette circonstance, a étonné plus d’un auteur, 
d’autant mieux qu’Ascham ne paraît avoir payé cette faveur 
par aucune concession peu honorable. Tandis que son ancien 
maître, sir John Chekte, était mis en demeure d’opter entre la 
rétractation et le bûcher, et préférait la première alternative, 
il ne rétracta rien; il se contenta de ne pas afficher ses opi¬ 
nions. Je ne m’attarderai pas à examiner les motifs possibles 
de la tolérance de Gardiner. L’histoire de l’Angleterre, sous 
les Tudors, n’est-elle pas pleine d’énigmes? Lord Macaulay 
lui-même a-t-il expliqué, d’une manière absolument sûre, dans 
son Essai sur Burleigh, les vicissitudes des différents partis re¬ 
ligieux à cette époque, et cette facilité surprenante avec la¬ 
quelle le peuple allait du catholicisme à la réforme et de la 
réforme au catholicisme, pour revenir de nouveau à la réforme? 
Il nous suffit de constater que si Ascharn fut prudent, du moins 
il ne fut pas lâche. Son mariage, en juin 1554, devait, du 
reste, détourner quelque peu son attention des affaires publi¬ 
ques. Gardiner mourut quelque temps après, en octobre 1555; 
mais Ascharn avait gagné la faveur du cardinal Pôle; on s’ac¬ 
corde à rendre un juste hommage à l’esprit libéral de ce prélat 
ami des lettres. Me utitur valde familiariter , écrivait Ascharn à 
son ami Sturmius, et il arriva, sans être inquiété, jusqu’à la fin 
du règne de Marie. 
Néanmoins, il dut saluer avec joie l’avènement d’Elisabeth. 
Celle-ci confirma son ancien maître dans les fonctions de se- 
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