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MÉMOIRES. 
honneur, tellement en honneur même, que chez sir William 
Cecil, dans cet entretien qui avait donné à Ascham l’idée de 
son Maître d’Ecole, un M. Haddon, maître des requêtes, avait 
déclaré que le meilleur professeur de l’époque était en même 
temps le plus grand fouetteur. Ascham recommande avec beau¬ 
coup de force la douceur et la patience dans l’enseignement. 
Que l’élève respecte son maître, mais qu’il ne le craigne pas(l) ; 
qu’il n’hésite pas à recourir à lui pour lui demander des expli¬ 
cations; cela ne vaudra-t-il pas mieux que si, par crainte d’être 
battu, il s’aide en cachette de quelque livre, ou se fait faire sa 
tâche par un camarade plus fort? Les maîtres aiment mieux 
briser les caractères que les courber; ils punissent souvent, 
d’ailleurs, des fautes involontaires, résultat d’une lenteur na¬ 
turelle de l’esprit plutôt que de la paresse ou de l’opiniâtreté. 
Il en résulte que les jeunes gens détestent leurs instituteurs et 
finissent par abhorrer l’étude. « Qu’on demande à dix Anglais 
de bonne naissance, dit-il, pourquoi ils oublient si vite, une 
fois à la cour, ce qu’ils ont mis si longtemps à apprendre à 
l’école; huit au moins répondent que la faute en est à leurs 
maîtres (2). » Les enfants aiment ce qu’on appelle les récréa¬ 
tions ; ils n’aiment pas l’étude. Ne faut-il pas s’en prendre sur¬ 
tout à ceux qui les instruisent? « Battez un enfant, s’il danse 
mal ou s’il tire mal de l’arc; cessez, au contraire, de le châtier 
s’il commet quelque faute dans ses études classiques, et bientôt 
il préférera ses livres à la danse et aux autres exercices du 
corps (3). » 
C’est ici que se place le touchant épisode de Jeanne Grey, 
auquel j’ai déjà fait allusion : « Avant de partir pour l’Alle¬ 
magne, j’allai lui dire adieu à Brodegate... Ses parents, le duc 
et la duchesse, avec toute la maison, dames et gentilshom- 
(1) « Il faut que la joie et la confiance soient leur disposition ordinaire (des enfants) ; 
autrement, on obscurcit leur esprit, on abat leur courage; s’ils sont vifs, on les irrite ; 
s’ils sont mous, on les rend stupides. La crainte est comme les remèdes violents qu’on 
emploie dans les maladies extrêmes : ils purgent, mais ils altèrent le tempérament et 
usent les organes; une âme menée par la crainte est toujours plus faible. » (Fénelon, 
Education des filles , éd. Defodon, p. 36.) 
(2) Page 94. 
(3) Ibid, 
