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MÉMOIRES. 
comme il le dit lui-même dans la 76 e épigramme, élégie senti¬ 
mentale et presque chrétienne. 11 fouille encore le passé dans 
les 72 e et 75 e , et constate qu’il ne saurait cesser d’aimer Les- 
bie, mais qu’il ne peut lui rendre son estime. Il cherche à se 
persuader qu’elle l’aime aussi, et c’est alors qu’il injurie son 
mari qui ne s’aperçoit pas de la passion persistante de sa femme 
pour lui, et qui croit qu’elle a renoncé à lui parce qu’elle en 
dit toujours du mal. « Mais lui qui médit beaucoup d’elle 
« l’aime toujours. Elle ne parlera plus dè lui quand elle ne 
« l’aimera plus. » (84 e épigramme.) 
Il avoue encore son attachement pour elle dans la 92 e . Quel¬ 
qu’un lui reproche-t-il sa versatilité, il s’emporte dans la 104 e , 
et dit à l’impertinent qu’il passe sa vie à inventer des horreurs. 
Un regain d’amour sortira de cet état moral, rayonnement 
suprême d’une lampe qui tend à s’éteindre, et il écrira les 107° 
et 109 e épigrammes, qui témoignent assez froidement de ce re¬ 
nouveau. Il plaisante lourdement dans la 36 e épigramme un 
malheureux auteur du nom de Volusius. Il veut brûler les an¬ 
nales que ce poète a publiées, et cela pour acquitter le vœu 
qu’il a fait en se réconciliant avec Lesbie de lui sacrifier l’œu¬ 
vre du plus mauvais poète qu'il pourra trouver. Cette pièce, 
pâle et maniérée, n’a plus la grâce et la passion des inspira¬ 
tions de l’ancien amour. Elle porte ainsi sa date avec elle. Le 
poète revient encore à la charge et attaque le malheureux Vo¬ 
lusius dans la 95 e épigramme. 
Nous plaçons ici, dans cette phase tourmentée de la passion 
de Catulle pour Lesbie, son caprice violent pour le jeune gar¬ 
çon nommé Juventius, qui a commencé par inspirer à Catulle 
trois pièces d’une mignardise ravissante, comme avait fait 
Lesbie quelque temps auparavant, pièces qui, comme celles de 
Lesbie, vont être suivies de plusieurs épigrammes empreintes 
de la plus violente jalousie. Les deux amis que nous avons vus 
figurer déjà dans les relations du poète avec Lesbie et qu’il 
chargeait, dans la 11 e épigramme, d’aller dire à sa maîtresse 
qu'elle était une dévergondée et qu’il ne l’aimait plus, rentrent 
en scène pour y jouer un rôle nouveau dans l’affaire du Ju¬ 
ventius, 
