• SYNCHRONISME DES POÉSIES ET DE LA VIE DE CATULLE. 269 
Mais d’abord quel est ce Juventius dont le nom synonyme de 
jeunesse semblerait n’ètre qu’un pseudonyme, s’il n’avait existé 
à Rome une famille de Juventius Latéralis, dont un membre 
fut compétiteur de Planeius, qui fut défendu par Cicéron. Est- 
ce celui-là ? est-ce un autre membre de cette famille dont Ca¬ 
tulle s’est épris? Peu importe à notre sujet. 
Quoiqu’il en soit, le poète cherche à s’attirer les bonnes grâ¬ 
ces de Juventius par les 24 e , 48 e et 99 e épigrammes. Elles étaient 
bien faites pour l’attendrir. Toutefois, il résista et n’entendit 
pas de cette oreille. Catulle a recours alors à Furius et Auré- 
lius, les anciens confidents de son courroux contre Lesbie, et 
les charge de le mettre en bonne situation auprès de Juventius 
(15 e épigramme). Mais il croit bientôt s’apercevoir qu’ils agis¬ 
sent pour leur propre compte et veulent suborner l’objet de 
ses hommages. Décidément repoussé par Juventius, Catulle l’in¬ 
sulte grossièrement dans la 82 e épigramme; puis, to'urnant sa 
colère contre Furius et Aurélius, il les outrage séparément, 
et tous deux à la fois, dans les 15 e , 21 e et 23 e ; et comme ils 
le diffament à leur tour, et répondent que ses vers sont 
immoraux et libertins, il leur réplique dans la 16 e épigramme, 
que si ses vers sont trop libres, il est fort chaste lui-même, 
ce qui vaut mieux. Maxime fausse de tout point. 
Cependant, au cours de la dernière phase de la liaison de 
Catulle avec Lesbie, il perd son frère, qui meurt à Troie, en 
Asie, pendant un voyage. Catulle est blessé au cœur. Il part 
pour Troie, afin d’y honorer la cendre de ce frère bien-aimé 
qu’il ne ramènera pas en Europe. 
Ce n’est plus l’homme allant sept ou huit ans auparavant 
‘dans cette même Asie, à la suite de xMemmius, s’envolant avec 
le printemps, et gazouillant les vers de la 46 e épigramme, si 
pleine de verve et d’enthousiasme. Il chantera maintenant la 
perte de ce frère dans des élégies qui honorent autant son cœur 
que son génie, et revient s’enfoncer pour longtemps à Vérone. 
La pièce sous le n° 101, écrite à Troie, est suivie des 55 e et 68 e , 
qu’il composera à Vérone. Il y exhale son chagrin en termes 
qui ne permettent pas de douter de la profondeur de ses re¬ 
grets. 
