SYNCHRONISME DES POÉSIES ET DE LA VIE DE CATULLE. 271 
qu’il se dise encore de Lesbie dans la 64 e , essaye de débaucher 
Aufiléna pour son compte, et lui fait des présents, qu’elle accepte 
sans se livrer à lui. Grande colère de Catulle qui, dans la 110 e 
épigramme, reproche à Aufiléna son procédé et son avidité, et 
qui, dans la 111 e , l’accuse d’être la maîtresse de son oncle. 
Quelles mœurs 1 Celte 100 e épigramme porte donc sa date irré¬ 
cusable. Catulle y avoue qu’il est bien guéri de sa passion pour 
Lesbie, au moment même où il écrit à Manlius qu’il l’aime en¬ 
core, quoique infidèle. 
Revenu à Rome, Catulle a renoué avec elle une intrigue vul¬ 
gaire et honteuse. Nous l’avons vu se battre les flancs dans les 
104 e , 107 e et 109 e épigrammes pour lui exprimer tant bien que 
mal un amour qu’il ne ressent plus. Ce marivaudage terne et 
décoloré va nous conduire à la phase politique de la vie de Ca¬ 
tulle. Son caractère ardent et excessif s’y développera avec la 
même âpreté qu’il nous a montrée dans ses jalousies. C’est la 
87 e épigramme qui renoue la nouvelle phase à l’ancienne, qui 
greffe la politique sur l’amour. 
Catulle trouve à Rome, en 703, César revenant de soumettre 
et pacifier les Gaules et la Bretagne. Alésia a capitulé. Vercin¬ 
gétorix s’est rendu prisonnier, et va attendre pendant six ans 
le triomphe de César et la mort. De sa longue expédition, César 
a ramené à Rome Mamurra, son lieutenant, qui a commandé le 
génie, Prœfectus fabrum . Mamurra rapporte sa bonne part de 
riches dépouilles, dont le profit s’ajoute à celui du Pont et de 
l’Espagne. Il va faire construire cette magnifique demeure que 
l’on admire encore sur l’une des sept collines. Catulle alors a 
trente-cinq ans. 
Tout semblait devoir attacher Catulle au parti de César, au¬ 
quel son père était depuis longtemps uni par les liens de I ’Hos- 
piiium , si sacré chez les anciens. Mais Catulle tenait à la no¬ 
blesse, soit par sa naissance, qui le rattachait probablement à 
la gens Valeria , soit par ses goûts littéraires, ses liaisons et ses 
passions. Il était pompéien, ami de Cicéron, qui lui avait rendu 
quelque service, dont le poète le remercie dans la 49 e épi¬ 
gramme; pompéien assez tiède, du reste, comme Cicéron, plus 
dévoué à l’ordre des chevaliers qu’à Pompée lui-même. Catulle, 
