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MÉMOIRES. 
dans les derniers vers de la 29 e épigramme, semble même con¬ 
fondre Pompée et César, le beau-père et le gendre, dans la 
même malédiction, parce qu’ils bouleversent l’univers par leur 
ambition. Socer generque. 
L’épigramme qui relie l’ancienne passion du poète pour Les- 
bie à la partie politique de ses poésies est une comparaison de 
sa maîtresse à Quinctia, maîtresse de Mamurra, dans la 43 e , 
suivie bientôt après de la 87 e . Lesbie, qui réunit tous les charmes 
de Vénus, est bien préférable à Quinctia, grande, blanche et 
svelte, mais insignifiante. 
La partie ainsi engagée, Catulle s’en prendra bientôt dans 
une série de pièces plus mordantes les unes que les autres et 
non moins obscènes, tantôt à Mamurra seul, tantôt à César seul, 
puis, les réunissant dans les 57 e et 29 e , il leur reprochera leurs 
débordements et leurs dilapidations, et, de plus même, il rail¬ 
lera Mamurra de ses prétentions galantes et littéraires (témoins 
les 93 e , 41 e , 105 e , 114 e , 29 e , 54 e , 94 e épigrammes). 
Certes, le temps n’est plus où César était un grand homme 
pour Catulle, lorsque, au début de sa passion pour Lesbie, il 
écrivait qu’il était prêt à franchir les hautes cimes des Alpes 
pour aller voir les trophées du grand César, dans la 11 e épi- 
gramme, adressée à Furius et à Aurélius. C’est sans doute à 
raison de cette versatilité trop notoire des sentiments de notre 
Catulle que César, au dire de Suétone, eut l’esprit d’inviter le 
poète à souper, le jour même où il l’attaquait avec le plus d’em¬ 
portement. 
Vettius, chevalier romain, dont il est fort parlé dans la haran¬ 
gue de Cicéron contre Vatinius, § 2, et dans le § 63 du discours 
pour Sextius, était l’agent et devint la victime de César, qui le 
fit étrangler dans la prison où il l’avait jeté pour se débarrasser 
de son assistance dans un procès politique; car César était alors 
incriminé d’avoir entretenu de sourdes relations avec Catilina. 
Cicéron n’osant s’en prendre à César, met ce meurtre à la charge 
de Vatinius, l’âme damnée du triumvir. Vettius est fortement 
invectivé par Catulle dans la 98 e épigramme, sans qu’on en sache 
la cause exacte, si cause il y a, autre que l’ardeur politique. 
Tant d’agitations amoureuses, de jalousies, de haines politi- 
