SYNCHRONISME DES POÉSIES ET DE LA VIE DE CATULLE. 275 
vius, qu’il persifle gaiement sur quelque liaison de mauvais 
aloi, dont Flavius ne se vante pas, uniquement parce qu’elle est 
de mauvais aloi. 
La 55® s’adresse à son cher Camérius, que notre poète cher¬ 
che tout un jour sans pouvoir le trouver. Elle est jeune, facile 
et légère. Martial a quelque chose de pareil dans la 87 e épi- 
gramme de son 1 er livre. 
Catulle est encore lié avec Caton, le grammairien, auquel, 
dans la 56 e épigramme, il conte une aventure cynique , qui ac¬ 
cuse à la fois une vive ardeur et une grande immoralité. Mal¬ 
gré la similitude des noms, ce Caton-là ne paraît pas avoir fait 
partie de la famille de Caton d’Utique. C’est celui que Suétone 
appelle : la Sirène latine , dans le § 2 de son traité de Gramma- 
ticis illustribus . 
Cornélius Népos, né à Vérone comme notre poète, l’auteur de 
la Vie des grands hommes et de trois livres de Chroniques, est 
un des derniers amis de Catulle. Après lui avoir certifié, dans 
la 102 e épigramme, la sûreté de son commerce et sa profonde 
discrétion, sans qu’on sache à quelle occasion, Catulle lui dédie 
son Recueil dans la 1 re épigramme qui, naturellement, dans 
l’ordre des compositions, doit être la dernière. La pièce est 
aussi gracieuse que modeste, comme celle qu’il avait précédem¬ 
ment offerte à Cicéron (49 e ). 
Mais Catulle, facile, naïf et confiant, était de nature ardente, 
excessive et grossière. Nous savons à quelles violences l’ont 
entraîné ses jalousies et ses haines politiques. Nous allons en¬ 
core le trouver aux prises avec une douzaine d’inimitiés nées 
de causes différentes. Quelques-unes porteront avec elles leur 
raison d’être. D’autres ne montrent pas la leur assez nette¬ 
ment pour qu’on en démêle l’origine dans ce que nous avons 
appris de positif sur la vie de l’auteur. 
Thallus et Asinius Pollion, frère de l’ami d’Horace, qui lui 
consacre la 1 re du deuxième livre de ses odes, de celui qui 
reçut les honneurs du triomphe en 725, volent à Catulle du 
linge de Sætabis, ville de l’ibérie carthaginoise, que ses deux 
amis, Fabulus et Verranius, les malheureux lieutenants du 
préteur Pison, lui avaient envoyé au cours de leur expédition. 
