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MÉMOIRES. 
convient de s’arrêter encore un moment sur deux petites pièces 
sans notable valeur littéraire, afférentes, sans doute, à quel¬ 
qu’une des nombreuses blessures de notre pauvre poète, mais 
qui n’ont ni adresse, ni destination précises. L’une roule sur 
l’inconstance des femmes en général, l’autre sur l’ingratitude 
d’un ami. 
Si la / l re , sous le n« 70, s’adresse à Lesbie, elle est bien pâle 
à côté de tant d’autres, où Catulle la fouette jusqu’au sang pour 
ses infidélités. C’était bien autre chose que de l’inconstance 
qu’il avait à lui coter. L’inconstance n’est rien à côté du déver¬ 
gondage qui exclut toute idée d’affection quelconque. 
Quant à l’autre, la 73 e , elle concerne quelque ami qu’il ne 
désigne pas, et qui l’aurait payé d’ingratitude. Trop crédule et 
confiant, le poète a eu tant de déceptions de cette nature qu’il 
est impossible de discerner auquel de ses amis s’adresse ce re¬ 
proche. Il en est bien peu qui n’aient pas eu avec lui les fa¬ 
veurs de sa Lesbie. 
Et maintenant, pour compléter notre étude, voici les quelques 
pièces impersonnelles, oeuvres de pure imagination, qui n’ont 
pas trouvé place dans notre rapide classement. 
La 4 e épigramme, intitulée : Dédicace d’un navire , donnerait 
une fausse idée de son objet, si l’on s’en tenait à ce titre. C’est 
une élégante élégie sur la triste fin d’un navire relégué après un 
long usage dans une pièce d’eau douce. La poésie en est jeune, 
brillante et gracieuse. M. Noël, dans ses notes sur cette pièce, 
croit, sans autre preuve que sa vigoureuse allure et les régions 
qui y sont indiquées comme visitées par ce navire, qu’il s’agit 
de celui sur lequel Catulle est revenu de Bithynie. C’est, il me 
semble, abuser un peu des inductions. Elle est, comme les trois 
épigrammes qui suivent, du bon temps de la jeunesse de l’au¬ 
teur. 
Les pièces, sous lesn 0S 18, 19 et 20, s’adressent à Priape, dieu 
des jardins. Elles nous paraîtraient irréprochables comme œuvre 
poétique, à la fois rustiques et pleines de grâce, sans la fin de 
la dernière qui détonne et se termine par une idée obscène. On 
regrette de la trouver là, tout en reconnaissant que cette gros¬ 
sièreté finale doit moins étonner là qu’ailleurs. 
