280 
MEMOIRES. 
5° Mort de son frère à Troie; Catulle va y honorer sa cendre, 
et revient s’établir à Vérone. Long séjour. Mauvaise santé. 
6° Rentré à Rome, il s’y livre à une politique ardente et hai¬ 
neuse, et meurt à trente-sept ans. 
Ce sommaire embrasse toutes les épigrammes de Catulle, et 
nous donne approximativement l’ordre et la cause toute per¬ 
sonnelle de leur production. Il n’y en a, du reste, que deux dont 
nous.n’ayons pas eu occasion de dire un mot : Y Hymne de 
Diane , sous le n° 34, et le Chant nuptial , sous le n° 62. Elles doi¬ 
vent dater l’une et l’autre de l’époque où Catulle a quitté la 
presqu’île de Sirmio pour s’établir à Rome, avant la mort de son 
frère. L’ Hymne de Diane a dû être chantée aux fêtes de la 
déesse, quand la réputation de l’auteur fut assez bien établie 
pour lui mériter cet honneur. Le Chant nuptial semble fait pour 
servir de prélude au magnifique épithalame de Manlius qui, 
avec l’incomparable Chant des noces de Thétis et Pélée, nous parait 
la plus heureuse et la plus brillante émanation de notre grand 
poète. 
En proposant ce classement, après une étude approfondie, 
nous ne nous sommes pas dissimulé qu’il était bien contraire à 
plusieurs autres qui ont été mis en avant par un grand nombre 
de commentateurs en France, en Italie et surtout en Allemagne. 
On a tout contesté avec des textes, des raisonnements et des in¬ 
ductions souvent bizarres et contradictoires. On est en désac¬ 
cord sur le lieu et la date de la naissance de Catulle et sur 
l’époque de sa mort. On a mis ses amours avec Lesbie avant son 
voyage en Bithynie à la suite de Memmius. On a affirmé que le 
Chant nuptial (62 e ) n’était qu’une traduction du grec, parce 
qu’on y invoque l’hyménée au lieu de Thalassius. On a boule¬ 
versé, sous des prétextes futiles, la succession des diverses pas¬ 
sions qui ont tour à tour agité et inspiré Catulle. Dans ce chaos, 
morale à des arguments chronologiques sujets cà bien des erreurs 
dans des manuscrits qui ne nous sont revenus que mutilés et 
altérés après une disparition de plusieurs siècles. 
