282 
MÉMOIRES. 
contact des sulfures alcalins ou alcali no-terreux dissous est 
devenue tout à fait classique, et on recommande pour sa pré¬ 
paration de verser le sulfure dans l’acide qui doit constamment 
demeurer en excès. Ces décompositions ont été jadis expliquées 
par l’intervention de forces catalytiques , sur la nature desquelles 
on n’a dailleurs aucune notion. On s’est jusqu’à présent à peu 
près contenté de cette interprétation, pire à coup sûr que l’aveu 
naïf d’ignorance, puisqu’elle dissimule celle-ci derrière une dé¬ 
nomination aussi prétentieuse que dénuée de sens. 
On n’est pas mieux fixé sur la composition réelle du persul- 
fure d’hydrogène. La méthode de Thénard fournit des produits 
qui, selon les conditions expérimentales, contiennent pour 
1 équivalent d’hydrogène de 5 à 10 équivalents de soufre. Leur 
formule est comprise entre HS 5 et HS 10 (1). Tout semble indi¬ 
quer que ce sont là des mélanges variables d’un persulfure dé¬ 
fini de nature inconnue avec un excès de soufre dissous. 
Quel serait ce persulfure défini? Beaucoup d’auteurs, guidés 
seulement par les analogies de propriétés qui rapprochent ce 
corps de l’eau oxygénée HO 2 , ont attribué au persulfure vrai la 
formule HS 2 , et par suite l’ont désigné sous le nom de bisulfure 
d’hydrogène. 
D’autre part, A. W. Hoffmann (Ber. der deutsch chem. Gesell ., 
1, 189) assure avoir obtenu, par l’intermédiaire d’un composé 
sulfuré de la strychnine, un persulfure défini, liquide huileux 
incolore , qui serait un trisulfure HS 3 . 
Dans l’étude chimique et thermochimique des sulfures mé¬ 
talliques que j’ai faite, il y a quelques années (Ann. de Chim. 
et de Phys. (5), XXII, 1881, p. 5), j’ai été amené à mesurer la 
chaleur de formation du persulfure d’hydrogène : j’ai montré 
que ce corps est formé à partir de l’acide sulfhydrique et du 
soufre solide avec absorption de la chaleur (2 Cal ,65 par équi¬ 
valent). Récemment, j’ai cru devoir reprendre l’étude du per¬ 
sulfure, afin de préciser, s’il était possible, sa composition et 
d’éliminer autant que possible de l’histoire de ses propriétés le 
caractère mystérieux que nous avons signalé plus haut. 
(1) S =16. 
