326 
MÉMOIRES. 
remplis de traits semblables. Une des caractéristiques de 
cette « grosse matérialité du moment (1) » se retrouve dans le 
langage courant : l’adjectif gros était alors à la mode. Parler 
de la cour et de ses gros charmes, des femmes de grosse qua¬ 
lité était du meilleur ton. Les jeunes gens s’évertuaient 
A dire : un gros mérite, une grosse naissance, 
Une grosse faveur, une grosse puissance, 
Mettant le gros à tout, bien ou mal à propos, 
Et tout ce qui fut grand, le faisant toujours gros (2), etc. 
Si, des mœurs, on venait à examiner les principes, les con¬ 
seils de M me de Maintenon à son frère en renferment de bien 
hasardés. Je n’en veux citer qu’un, moins connu que d’autres : 
« Laissez dire tout le monde; rien n’est si habile que de se 
« rendre heureux, de quelque manière qu’on s’y prenne (3). » 
Plusieurs passages, non moins intéressants, pourraient être 
rapprochés de celui-ci, et l’on ferait un curieux volume des 
aphorismes douteux recueillis dans les lettres de la femme qui, 
aux yeux de quelques-uns, personnifiait en elle les vertus de 
son temps. Je me permettrai encore de rapporter ici un billet 
des plus mauvais jours de la veuve Scarron. Il n’a pas été 
admis dans la Correspondance générale. Nous l’empruntons 
directement à une copie, conservée dans les manuscrits d’un 
contemporain (4), Conrart, qui, lui à son tour, paraît l’avoir 
prise sur l’original, si l’on s’en rapporte à l’orthographe fan¬ 
taisiste dont il est émaillé : 
« Je hay le péché ; mais je hay encorres davantage la pau- 
« vreté. J’ay receu vos dix mil écus, si vous voulez encorre 
« en apporter dix mil dans deux jours, je verray ce que 
« j’auray à faire. Je ne vous deffend pas d’espérer. » 
L’authenticité de cette pièce peut être contestée. Cependant 
l’idée exprimée rentre bien dans le caractère de M me Scarron. 
(1) Michelet. 
(2) Des mots à la mode... (par Callières), Paris, Barbin, 1 692 ; p. 123. 
(3) Cor. gén ., let. du 28 février 1678. 
(4) Bibl. de l’arsenal, mss. Conrart, n° 5,420, série in-fol. tome XI, p. 151. 
