ZOOLOGIE DESCRIPTIVE 
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L’Ecrevisse de l’Europe occidendale, longtemps connue 
sous l’appellation de Homard de rimere , comprend deux 
espèces (Schrank) ou deux variétés (Milne-Edwards) : 
1° l’Ecrevisse à pieds blancs ou de pierre, Astacus fluvia- 
tilis, var. torrentium ; 2° l’Écrevisse à pieds rouges ou 
noble, Astacus fluviatilis , var. nobilis. 
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Habitat, mœurs. — L’Ecrevisse habite un grand nombre de 
torrents, de ruisseaux et de rivières qui déposent des matières 
calcaires; elle ne vit pas dans les cours d’eau des pays grani¬ 
tiques. Elle recherche les stations peu profondes (de l m ,50 à 
2 mètres) où on la voit marcher, à l’aide des pattes thoraciques, 
en tenant généralement étendues en avant les deux grosses 
pinces qui constituent pour l’animal une arme offensive et 
défensive ; mais, à la moindre alerte, elle nage à reculons, par 
brusques saccades produites par les coups de la nageoire cau¬ 
dale. 
De jour et en été, elle affectionne l’ombre des berges ou des 
pierres, se cachant même soit dans des trous naturels, soit dans 
les terriers qu’elle creuse elle-même. Le soleil disparu, elle se 
déplace et erre un peu partout, en quête de nourriture. 
En hiver, les mâles gagnent la retraite commune à plusieurs 
d’entre eux. Quant aux femelles, vers la fin octobre, après faccou- 
plement, chacune creuse une galerie dans les rives, en détachant 
d’abord quelques parcelles de terre au moyen des pattes ambu¬ 
latoires. Puis, après avoir introduit sa nageoire caudale, elle lui 
imprime un mouvement de rotation, tandis qu’elle s’appuie sur 
ses pinces. Elle pénètre ainsi peu à peu et à reculons jusqu’à 
une profondeur de plus d’un mètre et séjourne dans ce terrier 
jusqu’à la ponte. Pendant les trois ou quatre jours de durée de 
celle-ci, elle quitte sa demeure et se dresse la tête en bas, la 
queue repliée, pour faciliter à la fois la sortie et la fixation des 
œufs sur les pattes abdominales. Regagnant son terrier, la 
queue repliée, elle y séjourne jusque vers le 16 mai, époque de 
l’éclosion. Elle sort alors définitivement, déploie et agite son 
abdomen pour aider à la sortie des jeunes. 
