ZOOLOGIE DESCRIPTIVE 
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transformés en un organe lécheur, et par deux paires 
d 'ailes, modérément nervulées, dont la première est mue 
par un système musculaire compliqué, tandis que la 
seconde est simplement accrochée et entraînée par la 
première. Les Insectes de cet ordre subissent des méta¬ 
morphoses complètes. 
L’un des caractères du sous-ordre est la transformation 
de l’armure génitale femelle en un aiguillon souvent 
atrophié. 
Parmi les caractéristiques de la famille, on peut indi¬ 
quer, en première ligne, les suivantes. Les antennes sont 
fortement coudées entre le premier article, appelé scape, 
et l’ensemble des articles suivants qui est appelé funi- 
cule. Les fémurs ne portent qu’un seul trochanter bien 
développé. Les ailes ne sont pas plissées au repos. Le 
corps est fortement étranglé à la suite du corselet , et une 
région, fortement contractée, appelée pétiole, précède un 
abdomen fortement renflé. 
La famille des Formicides est l'une de celles dans les¬ 
quelles, par suite de la vie sociale , la forme femelle s’est 
dédoublée en une forme reine , spécialement destinée à être 
fécondée et à pondre une grande quantité d’œufs, et en 
une forme ouvrière qui, ayant pour rôle principal de cons¬ 
truire, d’entretenir et d’approvisionner le nid, de soigner 
et de nourrir la progéniture, n’est pas destinée à être 
fécondée, mais peut, cependant, dans certains cas, pondre 
des œufs parthénogénétiques qui donnent exclusivement 
des mâles. 
Les Formicides vivent en colonies dans des nids creu¬ 
sés, le plus souvent, dans la terre ou dans des végétaux. 
