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ZOOLOGIE DESCRIPTIVE 
base du pied, qu’ils parcourent dans toute sa longueur. 
Ces muscles sont rétracteurs du pied, sur lequel ils 
agissent bien plus directement‘que les rétracteurs anté¬ 
rieurs. L’action de ces derniers ne porte, en effet, que 
sur la base du pied, les muscles rétracteurs postérieurs, 
au contraire, viennent s'insérer dans toute la longueur du 
pied, et influent non seulement par la situation du pied, 
mais encore sur la forme et la longueur de cet organe. 
Les muscles du byssus sont constitués par une série 
de faisceaux musculaires volumineux qui, partant de la 
base du byssus, et s’écartent en un éventail composé de 
quatre ou cinq faisceaux qui s'insèrent au-dessus du muscle 
adducteur inférieur des valves et au niveau de la région 
péricardique. 
Les muscles rétracteurs antérieurs du pied et les muscles 
du byssus forment dans leur ensemble un système qui, 
ainsi que le remarque très judicieusement M. Sabatier, 
vient converger indifféremment à la base du pied et du 
byssus, tandis que le rétracteur postérieur du pied appar¬ 
tient exclusivement à ce dernier organe. 
Il résulte de cette disposition que la masse du corps de 
l’animal est comprise dans l’intervalle des branches d’un X 
musculaire, qui doit exercer sur elle une certaine com¬ 
pression. 
On comprend quelle peut être l’action de ce groupe de 
muscles, soit pour rapprocher l’animal de l’extrémité du 
byssus qui se fixe à l’extérieur, et par conséquent pour 
diminuer sa mobilité, soit pour rapprocher les deux valves 
et venir en aide aux adducteurs. 
Les muscles palléaux occupent tout le bord libre du 
manteau et le bord dorsal jusqu’à la charnière. Ils for- 
