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ZOOLOGIE DESCRIPTIVE 
Ce n’est certainement pas, comme on le croyait autre¬ 
fois, un organe destiné à introduire à un moment donné, 
dans le système vasculaire, une certaine quantité d’eau 1 . 
11 présente en arrière un fort talon d’où l’on voit sor¬ 
tir un paquet de fila- 
ments, représentant l’or¬ 
gane fixateur, le bys- 
sus (fig. 532). 
Fig. 534. 
Coupe transversale du pied d’une 
jeune Moule, passant au travers 
du byssus. 
Byssus de la Moule. — 
Le byssus de la Moule 
est, en apparence, très 
compliqué. L’appareil 
fixateur de ce Mollusque 
se présente, en effet, 
tout d’abord comme un 
enchevêtrement de fila¬ 
ments sans nombre, tous 
terminés par une petite 
plaque adhésive ; mais 
une observation atten¬ 
tive permet de se rendre 
compte que cette complication n’est qu’apparente et qu'il 
existe deux parties nettement distinctes : l’axe et les 
lamelles du byssus (fig. 538). 
L’axe se compose d’une masse verdâtre *ou jaunâtre, 
conique et terminée en pointe mousse dans sa partie la 
plus éloignée du pied. Dans la portion proximale, au con- 
1 Cette opinion était basée sur la présence d’orifices que l’on con¬ 
sidérait comme ceux de l’appareil aquifère et qui sont en réalité 
ceux de glandes à mucus très nombreuses sur cet organe. 
