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ZOOLOGIE DESCRIPTIVE 
par une terminaison nerveuse qui vient y aboutir ; le nerf 
est en rapport avec les ganglions étoilés et cérébroïdes. 
Les chromatophores servent à l’animal à adapter sa 
couleur à celle des objets qui l’environnent, réalisant ainsi 
l'un des plus curieux exemples de mimétisme que l’on 
puisse observer. Cette adaptation est tantôt volontaire, 
tantôt au contraire réflexe et liée au fonctionnement du 
nerf optique. L'animal exprime encore par le fonction¬ 
nement de ces petits organes les passions les plus diverses, 
telles que la crainte, la colère ou la convoitise. C’est par 
leur action qu'il prend ces bandes colorées d’un fort bel 
aspect dont il a été parlé plus liant. 
Iridocystes. — Au-dessous de la couche des chromato¬ 
phores se trouve une mince couche en nappe de cellules, 
abondantes surtout sous la face ven¬ 
trale du corps. Elles sont générale¬ 
ment ovoïdes (fig. 560), de couleur 
jaunâtre; on y distingue une foule 
de petits bâtonnets qui, à l’état nor¬ 
mal masquent un noyau arrondi et 
incolore. La lumière en se réfrac¬ 
tant dans ces cellules pleines de 
bâtonnets réfringents, fonctionnant 
comme une pile de lamelles trans¬ 
parentes, donne à l’animal l’aspect irisé, d’un vert métal¬ 
lique remarquable qui les rend si brillants. 
Organes et orifices de la cavité palléale. — Fendons 
sur une Sèche adulte mâle la paroi ventrale en suivant 
la nageoire gauche (fig. 561) ; puis, tournant au bas, 
Fig. 500. 
Deux iridocystes de la 
peau de la Sèche. 
