Dans line vingtaine de villes anglaises sur lesquelles ont 
porté ses observations, Buchanan a vu la mortalité par le 
typhus diminuer de 10 et même de 75 p. c., à la suite du 
remplacement de l’eau de puits pour l’alimentation par de 
l'eau amenée d’endroits éloignés où le sol n’était pas infecté 
par le séjour prolongé de l’homme à la surface. 
Des constatations analogues ont été faites dans toutes les 
grandes villes du continent, telles que Vienne, Hambourg, etc. 
Il convient toutefois d’ajouter que ce progrès n’a pas toujours 
été exclusivement le résultat de la substitution de l’eau de dis¬ 
tribution à l’eau de puits ordinaire; mais aussi, dans certaines 
localités, du redressement de la canalisation, du drainage 
rationnel du sol et de la réduction des causes locales d’in¬ 
fection à l’intérieur même des maisons par l’établissement de 
syphons, etc.; mais en tout cas l’usage d’eaux plus pures a-t-il 
été toujours une des principales causes de la diminution de la 
mortalité. 
Il est à remarquer que la qualité des eaux de puits des villes 
empire constamment. Cela se conçoit du reste à priori, surtout 
pour les villes où l’on utilise encore des systèmes défectueux 
de fosses d’aisances, puisards, etc. ; il n’y a qu’un sol sablon¬ 
neux et poreux qui puisse lutter quelque peu contre cet enva¬ 
hissement par les matières organiques. Cette augmentation 
continuelle de la proportion d’impuretés a été constatée dans 
un grand nombre de localités, telles que Munich, Erfurth, 
Pesth, etc. A Pesth, de 1877 à 1880, les eaux des puits ont 
dégénéré en moyenne dans les proportions suivantes, quant à 
la teneur en matières diverses: 
Résidu fixe.27 p. c. 
Matières organiques.21 — 
Ammoniaque.24 — 
Acide azotique.42 — 
Chlore.22 — 
Telles sont en résumé les données principales que nous 
possédons au sujet de l’origine et des conséquences de l’alté¬ 
ration des eaux alimentaires. 
