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Nous verrons tantôt que le microscope ne doit pas y révéler 
la présence de bactéries de la putréfaction, au moins en quan¬ 
tité considérable. Le jour où, par suite des perfectionnements 
apportés aux méthodes de culture, l’usage de cet instrument 
constituera une méthode d’investigation plus précise, il sera 
possible de désigner plus spécialement les espèces et le 
nombre de micro-organismes qu’on ne doit point tolérer 
dans les eaux. 
L’usage judicieux des limites indiquées ci-dessus, fait en 
tenant compte des observations développées dans le cours de 
cette étude, peut faciliter beaucoup la tâche ardue du chimiste 
ou de l’expert; et il est à désirer que cet usage se répande de 
plus en plus. Mais, nous le répétons, pour que ces nombres- 
limites puissent servir de termes de comparaison, il faut qu’ils 
se rapportent à des procédés d’analyse identiques à ceux que 
l’on a suivis, et à la contrée même d’où provient l’eau que 
l’on examine. 
Pour la Belgique, les limites fixées par Reichardt sont abso¬ 
lument trop étroites. Ainsi la teneur maxima de 0? r ,004 en 
acide azotique, adoptée aussi par les congrès de Bruxelles et 
de Vienne, est déjà dépassée par certaines sources isolées des 
habitations 1 et parfois même par l’eau de pluie. Nos terrains 
poreux se prêtent si bien à l’oxydation des matières orga¬ 
niques, que l’on trouve fréquemment des eaux renfermant par 
litre jusque (X r ,030 et plus d’acide azotique, tout en étant con¬ 
stamment exemptes des produits intermédiaires de décomposi¬ 
tion des matières animales. C’est ainsi que, au moins pour la 
partie basse de notre pays où le sous-sol est plus ou moins 
sablonneux, la plupart des limites proposées par Kubel et Tie- 
mann, Fischer et Almen, et que nous avons indiquées comme 
étant généralement admises, peuvent encore être reculées. En 
nous basant sur les résultats consignés plus loin, sur ceux des 
analvses d’eaux de Louvain d’abord et ensuite sur ceux d’eaux 
1 Voir plus loin la composition des eaux des sources de Héverlé, Dinant, etc. 
