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» revient à la simplicité. Quand l’administration est indul- 
» gente et ferme les yeux sur les petites choses, le peuple est 
» riche. Lorsque l’administration voit trop bien, le peuple en 
» vient à manquer de tout. C’est par l’exemple des gouver- 
» nants que le peuple doit être gouverné. Le bon roi est 
» juste, désintéressé, droit, éclairé; il ne blesse, ne reprend 
» et n’éblouit personne. » 
Le chapitre LXV blâme la prudence excessive qui rend le 
peuple difficile à gouverner et fourvoie le prince. 
Aux chapitres LXXIV et LXXV il s’élève contre la tyrannie 
qui dispose arbitrairement de la vie des hommes, contre les 
impôts excessifs, l’action continuelle du gouvernement et la 
trop grande ardeur au lucre. Enfin ce qu’il flétrit le plus éner¬ 
giquement, ce sont les passions belliqueuses et la guerre qui 
n’est point nécessitée. 11 a, sous ce rapport, ses maximes à lui, 
par exemple, celle du chapitre LXIX. Quand deux armées 
combattent à armes égales, c’est le guerrier compatissant qui 
remporte la victoire. Le sage, quand il doit faire la guerre, 
déplore cette nécessité; il frappe un coup décisif et s’arrête, il 
n’abuse point de sa victoire et ne fait que ce qui est nécessaire. 
Il frappe un coup décisif et ne se vante point, ne tient pas à 
paraître fort. Le triomphe acquis au prix du sang ne le réjouit 
point. A celui qui, sans tristesse, détruit des vies humaines on 
ne peut confier le pouvoir. 
Enfin voici le tableau qu’il fait du gouvernement de ses 
vœux : 
« Un petit royaume et un peuple peu nombreux, s’il n’a des 
armes que pour dix ou cent hommes, ne doit point même s’en 
servir. J’inspirerais au peuple la crainte de la mort, le dégoût 
des longs voyages (afin qu'il vive en repos et pratique la jus¬ 
tice). Quand même il aurait des bateaux et des chars, il ne s’en 
servirait pas, quand même il aurait des cuirasses et des lances, 
il ne les mettrait pas en rang. Je ramènerais le peuple à l’usage 
des cordes nouées; il goûterait sa nourriture et se plairait à 
ses vêtements, il serait heureux en sa demeure et aimerait des 
mœurs simples et sans faste. Si un autre royaume se trouvait 
