( 30 ) 
en vue et que le chant du coq ou l’aboiement des chiens pou¬ 
vait être entendu de l’un à l’autre, les peuples parviendraient 
à la vieillesse et à la mort sans être allés et venus l’un vers 
l’autre » (chap. LXXX). 
Arrêtons-nous ici; de plus longs détails n’intéresseraient 
que les spécialistes. Ajoutons toutefois une réflexion relative¬ 
ment au non-agir cher à Lao-tze. Il ne s’agit pas évidemment 
d’une inactivité complète. Lao-tze ne condamne que l’abus 
d’action ; mais, il faut bien l’avouer, pour lui cet abus se ren¬ 
contre assez facilement. Ce qui explique cette tendance chez 
notre auteur, ce sont les excès qui se commettaient de son 
temps, où vingt petits princes, chacun avec une armée de 
fonctionnaires, témoignaient sans cesse d’une activité fiévreuse 
tandis que partout régnaient le trouble, les passions les plus 
violentes et la tyrannie. Lao-tze, appartenant aux petits et aux 
opprimés, voulut opposer à ces maux uri remède radical en 
en coupant la racine. 
Mais c’en est assez. Je crois avoir, dès maintenant, le droit 
de conclure que le système de Lao-tze a été généralement mal 
apprécié. S’il a des points de contact avec celui de Schelling, 
c’est en matière accessoire et plus souvent dans les termes que 
dans les idées. En outre, Lao-tze n’a connu ni le dogme de la 
Trinité divine, ni celui du Verbe divin, ni le nom de Jéhovah. 
Enfin, entre ses doctrines et celles d’Epicure il n’y a de com¬ 
mun que certaines apparences. Le philosophe qui prêchait 
l’humilité, l’abnégation, l’abstinence, la lutte contre les pas¬ 
sions, le désintéressement et l’amour, comme l’imitation d’un 
premier principe personnel et spirituel, n’était certes pas un 
épicurien. 
Devons-nous déduire de ceci que le système de Lao-tze est 
entièrement autogène et qu’il n’a rien dû à personne de ses 
t héories si nouvelles pour la Chine? Il serait très hardi de 
r épondre à cette question dans un sens ou dans l’autre. Ce qui 
est certain et ce qui n’a pas encore été remarqué, c’est que la 
philosophie brahmanique a des traits qui rappellent fréquem¬ 
ment les enseignements de Lao-tze. C’est dans l’Inde que l’on 
