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Marseille. La dureté et la teneur en matières fixes de ces eaux 
sont généralement peu élevées *, et elles fournissent toujours 
une provision abondante. Mais elles ont l’inconvénient de pré¬ 
senter une composition et une température assez variables, et 
de recevoir toute sorte de souillures provenant des habitations 
riveraines, des fabriques, des égouts des villes ou des villages 
situés en amont, etc. Il faut, pour les épurer et les rendre lim¬ 
pides, les faire passer par des bassins de dépôt et des filtres 
dont la construction et l’entretien sont assez délicats, et encore 
la filtration est-elle souvent peu efficace. Le régime des eaux de 
rivières est en outre exposé à subir des perturbations nom¬ 
breuses. Enfin, comme ces eaux se trouvent ordinairement à 
un niveau peu élevé relativement aux maisons qu'il s’agit d’ali¬ 
menter, il est nécessaire d’employer des machines élévatrices 
pour leur refoulement dans les réservoirs ou les conduites de 
distribution. 
Aussi ne doit-on exploiter les cours d’eau que faute de 
mieux; et revient-on, lorsque la chose est possible, au procédé 
des anciens, qui consiste à rechercher des sources naturelles, 
ou à créer des sources artificielles au moyen de galeries de 
drainage : les eaux de ces sources, choisies ou produites autant 
que possible à un niveau relativement élevé, sont alors captées 
par des galeries collectrices et transportées à l’endroit voulu 
au moyen d’aqueducs en maçonnerie ou en béton ou à l’aide 
de conduites en fonte. 
En effet, les eaux de sources sont en général, et sauf des cas 
de composition de terrain tout à fait exceptionnels, aussi légères 
1 Voici, d’après le rapport d’expertise de M. Ch. Angenot, professeur de 
chimie à l'Institut supérieur de commerce d’Anvers, la composition de l’eau 
de distribution d’Anvers (novembre 1881). On sait que celte eau provient de 
la Nèlhe et est épurée avant son entrée en ville par décantation et filtration. 
Chlore.0.012 
Acide sulfurique.0.010 
Ammoniaque. 0.00018 
Acide nitreux. 0 
— nitrique, à peine. . . 0.002 
Matières organiques .... 0.026 
Résidu fixe à 180 ° . 0154 
Dureté (Boutron et Boudet) . . 8° 
Organismes visibles au micro 
scope 
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