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CHAPITRE Jll. 
MÉTHODE SUIVIE POUR LE DOSAGE DE L’ACIDE CARBONIQUE DE l’AIR. 
L’acide carbonique de l'air a toujours été dosé, par les divers 
chimistes qui se sont occupés de ce problème, en le fixant à 
l'aide d’une base forte telle que la potasse, la chaux ou la 
baryte et en estimant, par pesée ou autrement, la quantité de 
carbonate formé. On a bien indiqué un moyen physique de 
connaître la proportion d’acide carbonique de l’air, mais il n’a 
pas été appliqué jusqu’ici sur une échelle suffisante pour que 
l'on soit bien renseigné sur sa valeur. Ce moyen est dû à 
H. Heine t ; il consiste, en résumé, à conclure à la quantité 
d'acide carbonique, par la diminution du pouvoir absorbant 
de l’air, préalablement desséché, pour la chaleur; on sait, en 
effet, que le gaz acide carbonique est athermane pour les 
rayons obscurs du spectre, tandis que l’air sec et pur n’absorbe 
pas la chaleur. 
Nous ne ferons pas l’histoire des perfectionnements qui ont 
été successivement apportés à l’application du procédé chi¬ 
mique de dosage de l’acide carbonique, ce serait sans utilité 
directe pour la question que nous traitons. 
Nous nous bornerons à dire que nous avons reconnu, comme 
Keiset, Müntz et Aubin l’avaient déjà fait avant nous, que l’em¬ 
ploi de la potasse, pour fixer l’acide carbonique de l’air, expose 
à des erreurs : en effet, si cette base renferme des matières 
organiques, ce qui est généralement le cas, elle retient, outre 
l’acide carbonique de l’air, une certaine quantité d’oxygène; 
l’augmentation de poids des appareils d’absorption n’est donc 
pas seulement le fait de l’acide carbonique. 
1 Annales de G. Wiedemann, t. XVI, p. 441; 1885. 
