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Pour éviter l’erreur résultant de ce chef, il faut remettre 
l’acide carbonique en liberté, comme l’ont fait MM. Müntz et 
Aubin, et le doser en nature volumétriquement. 
Toutefois, si cette pratique permet de se mettre à l’abri des 
erreurs provenant de l’oxygène de l’air, elle ne donne pourtant 
pas tous les apaisements désirables quant à l’exactitude du 
dosage de l’acide carbonique. 
Il est indispensable, en effet, de dessécher l’air avant son 
passage sur la ponce potassée qui retiendrait la vapeur d’eau ; 
or, on le verra plus loin, nous ne sommes pas certains que les 
moyens ordinaires employés pour cela (tubes à chlorure de 
calcium ou acide sulfurique) soient sans influence sur la quan¬ 
tité d’acide carbonique constatée dans l’air; en outre, d’autres 
expérimentateurs ont déjà élevé des doutes sur la question de 
'savoir si la potasse enlevait les dernières traces d’acide carbo¬ 
nique à un grand volume d’air. C.-W. Elliot et F.-H. Stooler 
en effet, firent brûler de l’hydrogène provenant de l’action du 
zinc sur l’acide sulfurique dilué, dans un courant d’air, pour 
s’assurer si l’odeur de l’hydrogène était due à des substances 
carbonées. L’air employé passait, avant d’arriver à l’appareil 
à combustion, par deux cylindres renfermant de la ponce 
potassée, puis encore par trois appareils à potasse. Les 
166 litres employés dans chaque expérience laissaient d’abord 
l’eau de chaux limpide, mais il se formait toujours, après 
22 heures, un dépôt de carbonate de calcium cristallin, que 
l’air ait servi à la combustion de l’hydrogène ou non. 
Pour ces motifs et pour d’autres encore qu’il est moins utile 
de mentionner, nous avons eu recours, comme M. Pettenkofer 
l’avait déjà conseillé et comme M. Reiset l’a pratiqué pendant 
si longtemps, à l’eau de baryte pour retenir l’acide carbonique. 
La méthode que nous avons suivie est une modification de 
celle de M. Reiset. Nous avons cru devoir nous écarter de la 
méthode adoptée par ce savant pour divers motifs que nous 
allons exposer. Nous croyons utile, cependant, de rappeler, 
en aussi peu de mots que possible, comment M. Reiset a 
1 Chem. News, t. III, p. 178. 
