teur des Méditations, des Lamentations et des autres poèmes 
nouvellement mis au jour par notre honorable confrère, un 
esprit enclin de tout temps à la culture des lettres et les œu¬ 
vres ou, comme il dirait, li fait de l'octogénaire font pressentir 
ce qu’il aurait pu produire en pleine virilité. 
Mais passons à la langue, le seul côté des œuvres françaises 
de l’abbé tournaisien qui me concerne et qui fait l’objet de ce 
travail. 
Gilles li Muisis était enfant de Tournai; à part un court 
séjour à Paris, où il fréquenta les écoles, il n'a jamais cessé 
d’habiter sa ville natale. Aussi ne parlait et n’écrivait-il que 
dans l'idiome de sa contrée, le picard ; le texte de ses poèmes 
est d’outre en outre empreint de ce cachet local et représente 
ce dialecte dans tous ses caractères distinctifs, aussi bien en ce 
qui touche le vocabulaire que sous le rapport des particula¬ 
rités phonétiques et grammaticales. Naturellement on remarque, 
dans l’unique manuscrit qui nous l'a conservé, comme dans 
tous ceux de l’époque, une grande fluctuation dans l'ortho¬ 
graphe; le même son y apparaît noté par des lettres variées; 
mais, en définitive, le manuscrit qu'a fait transcrire le baron 
Kervyn se distingue par sa correction relative. Pour les varia¬ 
tions graphiques, c’est aux éditeurs'qu’il incombe, pour peu 
que l’intérêt d'un livre le vaille, de rétablir Puniformité rompue 
par la routine, comme il leur incombe aussi de réparer, dans 
la mesure du possible, les négligences et les iapsus dus à 
l’étourderie des copistes L 
1 Les scribes étant souvent des clercs mieux ferrés en latin qu’en langue 
vulgaire, il faut leur passer bien des bizarreries d’écriture et par-ci par-là de 
légères infractions à la grammaire. 
