INTRODUCTION A UNE HISTOIRE. 
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d’esprit et de talent, dont les Annales des Facultés de Bor¬ 
deaux et de Toulouse ont quelquefois reproduit les élucu¬ 
brations subtiles, est parvenu, ce me semble, à dépasser nos 
voisins en donnant un Italien du quinzième siècle, Le 
Pogge, pour auteur aux Annales et aux Histoires de Tacite. 
Mais laissons la France et M. Hochart pour revenir à la 
question qui nous occupe. L’origine ou les origines de la 
religion grecque, traitée diversement par Greuzer et Otfried 
Muller, a fourni, pour sa part, une ample matière de dis¬ 
cussions. Qui pourra l’éclaircir? L’Égypte et l’Asie ont-elles 
été les premières institutrices des habitants d’Athènes et de 
ceux du Péloponèse, ou bien la religion grecque est-elle 
sortie spontanément du génie et des instincts des petits-fils 
de Deucalion? Nous signalons le problème, mais sans avoir 
la prétention de le résoudre. Ces recherches d’ailleurs, à 
notre avis, offriraient plutôt un aliment à notre curiosité 
qu’elles ne pourraient nous servir à guider ceux qui vou¬ 
draient se rendre compte de l’influence certaine de l’Orient 
sur la civilisation grecque dans les temps véritablement 
historiques. 
Il en est de même des révélations de la science moderne 
sur l’antique Orient. Les inscriptions des monuments et les 
autres documents relatifs soit à l’Égypte, soit à l’Assyrie, 
que le génie des Champollion, des Oppert, des Rawlinson, 
permet maintenant d’interpréter, ont fait tort aux tradi¬ 
tions, d’ailleurs fréquemment contradictoires, des Hérodote 
et des Diodore de Sicile. « Les récits d’Hérodote et de Dio- 
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dore de Sicile, dit, en parlant de l’Egypte, un historien 
moderne, M. Lenormant l , ne sont pas plus une histoire 
réelle que ne le serait pour notre pays celle qui supprimerait 
l’invasion des Barbares, la féodalité, la renaissance, qui 
ferait de Philippe-Auguste le fils de Charlemagne, de Napo¬ 
léon le fils de Louis XIV, et qui expliquerait les embarras 
financiers de Philippe le Bel par le contre-coup de la bataille 
de Pavie. » C’est peut-être aller un peu loin que de parler 
1. Hist. anc. de l’Orient, t. I, p. xi. 
